小镇夜色撩人，重又陷入一片幽寂。

孩子们尽都被叫回家睡觉，乘凉下棋的老人们意犹未尽，约定明晚再战。学堂里亮着一盏明灯，大概是夫子在炳烛夜读。

叶凌与曲知若走在巷子里，心中几番慨叹。短短三年，从离开云岚镇后的意气风发，重又回到凡世俗之中。一切如云烟过眼，来去匆匆。

若这一切是梦，算好还是坏？叶凌尚想不通。只是觉得，都不够真实。

一旁的曲知若心事重重，面带忧色，轻声叹息：“不知爹爹与姐姐如何了。”

叶凌转头看着她，也想起自己的大哥、三弟、师弟，挚友，大难之后，又各自散落何地，是否安好？

两人脚步不快，但不多时就走回许国的家，隔壁的赛大虫早回去歇着。毕竟上了岁数，骂了半天也累了。

两人进了屋，九爷和许国还未喝完酒，似要把走镖耽误的都补回来。

云淑在内屋抱着睡着的小许诺，一阵心疼。

小许诺才出生不久，没吃上母亲的一口奶。被叶凌他们带着，风餐露宿，喂的都是米汤，十分瘦弱。

云淑不生养，也没有奶、水，只好抱着去求邻家的媳妇，给喂上两口。

云淑不知道，可叶凌心中有数。小许诺体内自有一股先天灵力，使得他本源牢固。否则，换作普通婴儿，怕早已经受了病，扛不下这一路颠簸。

酒桌前，九爷看叶凌两人回来，便对叶凌道：“小叶子，许国兄弟有个不情之请，他没脸提，老哥我年纪虚长，便替他跟你说了。”

听此言，许国便有些不好意思的低下头来。内堂里云淑也抱着许诺走到门口，但买迈过门槛。

叶凌微微一笑，上前去看着熟睡的小许诺：“九爷，许大哥，嫂子。我知道你们想说什么，小许诺是我好友临终相托，我一定要照顾好他。只可惜我如今自身尚如浮萍飘荡，何谈照顾一个刚足月的婴孩。若你们真有此意，我愿意将他托付给你们！”

“叶兄弟，你说的是真话？”

许国颤抖着站起身，眼里满是热泪打转，随时便将倾泻而下。

叶凌点点头，道：“肺腑之言，只是许诺之名，是他母亲所起，大哥和嫂子还请不要介意。”

“不不，就叫许诺，叫一辈子！”

许国抱着迈过门槛的云淑，两人哭作一团：“我们有儿子了，我们终于又有儿子了，老天眷顾，老天眷顾！”

一旁九爷点着烟袋，笑道：“这就皆大欢喜了，也省得我这糟老头子浪费口舌。”

抽了口烟，九爷站起身，往外便走：“人家一家三口儿团聚，我该回去喽！”

叶凌让曲知若在许国家住着，自己却跟在九爷后边走了出来。

九爷一回头，问道：“你小子怎么跟出来了？”

叶凌道：“听说九爷家宽敞，我打算去叨扰一番。”

“臭小子！”

一老一小并肩在巷子里走，除了夜风，便是扑鼻的烟味儿。

叶凌猛然想起许国刚才的话，便问道：“许大哥说他们夫妻又有儿子了，这么说许大哥曾经有过儿子？”

“有过，”九爷吸了口气，缓缓回忆道：“这么说起来，大概有十八九年了。许国和他媳妇生了个儿子，难产。好不容易生下来，娘俩儿都是捡的命。郎中说了，云淑身子落了病，这辈子就这一个儿子，再想怀也怀不上了。”

“结果可到好，孩子才一岁，就丢了。不知哪个挨千刀的给偷了去，再无音讯，一直到今天。我估摸着，这辈子就算是找不回来了。”