“百姓们皆说，那盛凌太子宁云逍虽身在异国，却是实打实的厚待百姓，姐姐亦是智慧仁心，深得民心。百姓们对他们二人赞不绝口，更有甚者还称他们为守护神。姐姐是我南楚公主，她美名远播，对我南楚本是好事，只是……姐姐行善之事却并未以南楚公主的身份示人，大家都只夸盛凌有个好太子妃，谁又会赞这是受咱们南楚供养多年的长公主呢？”

江楚楚的声音越说越低，字字沉重，压得南楚帝心头沉甸甸的。

江楚楚知道自己这步棋是走对了，故作忧愁地垂下眼帘，趁热打铁道。

“哎，姐姐与盛凌太子声望日隆，百姓们对他们的敬仰之情溢于言表，对父皇却渐有微词……”

“微词？”南楚帝眉头越皱越紧，眼中闪过一抹不易察觉的阴鸷。“哪个刁民胆敢编排朕？！”

江楚楚假意被吓得拍了拍胸脯，仍是耐心地轻声劝道。

“父皇息怒，百姓们只是无心之言，他们并无恶意。只是此番战事的确是咱们南楚发动而起，百姓嘛，不懂大局，鼠目寸光地只看当下，有些不当的言论也是正常的。”

南楚帝轻哼一声，“那些刁民都说朕什么？”

“说……说……”

江楚楚眼神闪烁，似乎在寻找合适的措辞，几乎要将南楚帝的耐心全部耗尽，忍不住怒吼了声。

“是什么？说！”

“说父皇您此次挑起战事，乃是出于一己之私，不顾及百姓死活。他们说，盛凌与南楚本可和平共处，却因您的野心而陷百姓于水火之中。更有甚者，说……说您非但没能保护好自己的子民，反而让他们饱受战乱之苦，如此昏君，日后必定遗臭万年。”

江楚楚似被南楚帝吓得不轻，泪汪汪地一股脑地将“百姓之言”吐了出来。

听得南楚帝脸色瞬间铁青，咬牙切齿地一把掀翻了桌上的茶盏，怒道。

“简直一派胡言！朕所做的一切，皆是为了南楚的千秋大业，为了我南楚子民的长治久安！他们竟敢如此污蔑于朕！”

江楚楚闻言心中冷笑更甚，面上却更加谦卑，上前一步，轻轻为南楚帝顺气，柔声道。

“父皇息怒，女儿知您心中有大志，只是百姓们不懂这些，他们看到的只是眼前的战乱与困苦。但女儿相信，只要南楚在父皇的治理下日益强盛。只是人心向背，谣言虽蠢，往往却能决定一国之兴衰。眼下父皇可断不能让这些谣言继续这般传下去了，否则只怕会动摇民心啊！”