萧明述率着众人骑马下了山，溪水边上还留着他们昨日安营扎寨的痕迹。

江巡风听闻江晚茵走失，一时有几分接受不了，平日里他再看不惯这个妹妹骄纵蛮横，可到底是母亲拼死留下的亲妹，自觉要是照看不好，往后到了阴曹地府都没法跟母亲交代。

他心急如焚，带着亲兵只草草行礼，便急匆匆在周边开始勘察，连树洞都未放过，唯恐错过任何能藏人的地方。

萧明述吩咐了几句，策马到了溪边，也未下马，只蹙眉看着平静如一块光滑镜子的水面，眼底阴郁神色晦暗不明。

他几乎可以想象到江晚茵半夜披衣而起，迎着月光临水而立的模样，定会如同平时那般明艳夺目，如同一枝浓丽绽放的牡丹花，令天地万物黯然失色。

就那么一瞬息的功夫，能到哪里去？

须臾，江巡风和影三影九，分别带了一队人，将这偌大的山崖下翻了个底朝天，可愣是没找到一点线索。

江晚茵就这样没有一丝征兆般的，消失的干干净净，仿佛从未来过这天地间一样。

锦衣卫首领秦甲犹豫片刻，小声对着影三开口道，“影三大人，我等方才在东南方发现了一处足迹，看着像是个大型猛兽，不只是虎还是熊，您说郡主会不会……”

影三心中一惊，忙瞪他一眼，沉声道，“秦统领慎言，这话儿若是让殿下听见，你脑袋还要不要了？”

秦甲苦不堪言，永乐郡主在殿下心中分量几何他自然看的清清楚楚，若非没有办法，谁又会这个时候去碰殿下霉头呢？

只是他们这么些人在崖底下这么掘地三尺地找寻，便是连见着的鼹鼠洞都掀开了，仍未发现一丁点蛛丝马迹，实在没法不让人考虑最坏的结果。

影三心中几番回转，心下难免也有几分动摇，两人你看我，我看你，俱是愁眉苦脸，有口难言。

秦甲道，“影三大人，殿下向来与影卫营最是亲厚，这话还是您去说吧。”

影三张了张口，虽也有几分畏惧，但郡主的事儿耽误不得，只能硬着头皮上前，打断了正和江巡风交谈的太子。

“殿下……”

萧明述几乎立刻就止住话头，侧眸朝他看过来，“有何发现？”

影三吞了吞口水，小心翼翼窥了一眼两人，硬着头皮开口，“东南方向，锦衣卫发现有大型猛兽的动物足迹，地上似有拖拽的痕迹，一路往北去了。”

他的尾音消散在空气当中，再无人回应，四周听着消息的侍卫都眼观鼻，鼻观心，将头颅深深低下。

唯有瀑布自九天而落的簌簌声响，一遍遍冲刷着众人的耳膜。

萧明述握紧了手里的缰绳，只觉得喉间暗哑发涩，良久才道，“带孤去。”

江巡风也方才回过神来，双眸即刻变得通红，几乎目眦欲裂地怒吼道，“在哪儿！快带我去！”

马匹许会惊扰野兽，遇到危险时出于动物本能，恐也不可依靠，众人只能徒步而去，沿着动物的足迹，渐渐逼近了一处巢穴。