“我……”

“皇上，应大人是可怜昭平侯，伤心至极，还请皇上原谅他的一时激愤。”

严牧大声截断应长林的话，向皇帝拜了下去。

“皇上，工部尚书应长林言行无状、非愚则诬，请皇上严惩应长林，以正朝纲！”

郝弛的眼中闪过暗色，立马抓住了这个机会，大声道。

京城一派的官员立马跟上：“请皇上严惩应长林，以正朝纲！”

应长林反应过来自己刚刚说了什么，连忙向皇帝跪下：“臣知错，求皇上恕罪！””

皇帝端坐在龙椅上，看了眼一直垂眉没说话的太子，又看向下面的这些各怀心思的臣子，眉目冷沉，看不出他在想什么。

周毅中手持笏板向皇帝跪了下来，神态肃穆：“皇上，臣自入官场，勤勤恳恳几十年，没有功劳，也有苦劳，未曾想却在今日被人污蔑谋害侯爵，臣实在不敢认下此罪，请皇上彻查昭平侯身亡一事，还老臣清白！”

严牧等几个凉州一派的主要官员顿感不妙。

“皇......”

“启禀皇上，昭平侯府的下人敲了登闻鼓，为昭平侯喊冤。”

突如其来的禀告声打断了严牧等人欲为应长林求情的话，让太子抬起了头，也让殿中不少人瞪大了眼睛。

“昭平侯府的下人敲了登闻鼓？！”太常卿的脸上有不可置信之色：“卑贱之人，竟也敢敲登闻鼓求见皇上，真是不知所谓！”

皇帝瞥了眼太常卿。

太常卿心中一紧，忙躬身低头：“皇上，即便昭平侯身亡一事有些许蹊跷，那也自有大理寺去查清真相，皇上日理万机，实在不必理会卑贱之人的冒犯之举。”

“带上来。”皇帝淡漠无波的声音响起。

太常卿默默地站回了原位。

“都起来吧。”皇帝看着跪着的几人，眸光寒凉。

严牧等凉州一派的官员偷偷松了口气，尤其是应长林。

昭平侯府的下人这登闻鼓敲得也太是时候了。