"什么时候的事？"狄仁杰追问。

"大概是三更天左右吧。"管家回答。

福尔摩斯点点头："这和昨晚那个仆人的证词吻合。看来确实有人从后院潜入。"

接下来，两人又询问了几个仆人和邻居。大家的说法大同小异，都说梁员外平日为人谨慎，很少与人结怨。不过也有人提到，最近梁员外似乎在为什么事情烦恼，经常深夜还在书房忙碌。

"看来梁员外最近确实在调查什么重要的事情，"福尔摩斯说，"这很可能就是他遇害的原因。"

就在这时，一个小厮慌慌张张地跑来报告："大人！不好了！梁小郎和梁夫人又吵起来了！"

福尔摩斯和狄仁杰赶紧赶到前厅，只见梁小郎正揪着梁夫人的衣领，怒吼道："说！那个机关盒子在哪里？一定是你偷的！"

梁夫人吓得脸色苍白："我真的不知道啊！那个盒子一直是你父亲保管的，我从来没碰过！"

狄仁杰厉声喝道："住手！梁小郎，你这是做什么？"

梁小郎这才松开手，愤怒地说："狄大人，这个女人一定知道那个机关盒子的下落。那可是我们梁家的传家之宝，价值连城！"

福尔摩斯插话道："梁公子，你知道那个盒子有什么特别之处吗？"

梁小郎犹豫了一下，说："具体的我也不太清楚。只知道那是祖上传下来的宝物，据说有着不可思议的力量。我父亲一直将它视若珍宝。"

福尔摩斯若有所思地点点头："看来，这个机关盒子确实非同一般。"

就在这时，外面突然传来一阵喧哗声。一个衙役跑进来报告："大人，不好了！坊间现在都在传，说梁员外是因为发现了什么惊天秘密才被杀的！"

狄仁杰皱眉道："这些流言对我们的调查很不利。福兄，我们得尽快找到真相，以平息民众的猜疑。"

福尔摩斯点头同意："没错。不过，这些流言未必全是空穴来风。说不定其中就隐藏着真相的碎片。"

两人决定亲自走访坊间，了解民众们都在传些什么。他们换上便装，混入熙熙攘攘的街市中。

在一家茶楼里，他们听到几个茶客正在热烈讨论：

"听说啊，梁员外是被人毒死的！那毒药霸道得很，一沾就死！"

小主，

"哪有的事？我听说是被人用机关暗器射死的！梁员外不是最爱捣鼓那些机关吗？说不定是自己玩出事了呢！"