卫耀宗借着透过窗口照射进来的一缕月光，见强人竟是船老大一伙，怒斥道：“狗杀才，胆敢在太岁头上动土！”他自幼习武，胆识过人，十八般武艺均是上乘，拳脚功夫也是极佳。宝剑架住五把刀子，飞起一脚。

一舟子挨他一脚，叫道：“啊呦！”捂着心窝蜷缩倒地。

卫耀宗乘势一变剑招，砍那船老大。船老大倒也利索，往边上一闪，挺刀往嵇氏砍去。卫耀宗吃了一惊，急忙挺剑去救。

船老大叫声：“这么个娇滴滴的小娘皮，老子可不舍得宰了！”原来只是个围魏救赵的虚招，突兀地回身一刀斫来。

卫耀宗挑剑格住，欲待反刺船老大咽喉，突然感到左腿一凉，腿肚子却给人砍了一刀。

他缩身一滚，剑交左手，往前一递，将那偷袭他的舟子的双腿齐膝削断。后者吃痛惨叫，他跃起奋挺宝剑，刺穿了那人胸膛。众贼见他应变机敏，悍勇非常，均挢舌不已。

船老大面色一凝，骂道：“妈了个巴子，龟儿子有两下子！”足下生风，使个“魁星踢斗”，铲他小腿。

卫耀宗这时回剑不及，就里一翻，让开这一脚。船老大身子往前一蹿，一刀往他肩头斩落。

他斜身避开，一个箭步猱身而上，宝剑刷刷急抖，叫道：“撒手！”呛啷啷一阵响，两名舟子却已给他缴了械。

船老大刀法不弱，趁机急斩几刀。卫耀宗应接不暇，右腿和背上各中一刀，只感痛入五内，两眼直冒金星。一咬牙，转过身来，刷刷急抖宝剑。船老大忙舞刀相接。

刀剑叮叮当当地碰了一阵，火星四溅，在月光下映出一片刀光剑影，直教人眼花缭乱。

黑快青疾，两人目不暇接，看不清对方招式，均是凭借对手兵刃上的劲力变化而相机应付。

片刻间，双方已拆了二三十招，二人视物不清，迭遇险象，均感对方实乃少见的劲敌，心惊肉跳，不由得打起了十二分精神。

这时众贼抢上来帮衬船老大，卫耀宗腾挪闪转，与众贼斗得有来有往。那几个喽啰功夫稀松平常，就只那船老大教他吃不大透，此人刀法精湛，显是得过明师指点。

那船老大无意间露了一式，左手在前虚探，右手持刀在腰际，这一招源自军营中刀盾兵武艺，不是江湖路数，其左手在前本该是持盾的。

卫耀宗抑制不住心头疑云，叫道：“你到底什么人？”

船老大应道：“龟儿子废话忒多！江面上吃饭的，不是渔夫就是水贼。”

卫耀宗心知对方所说并不属实，再问也是无益，当下聚精会神，连使杀招，直逼船老大。

嵇氏吓得浑身发抖，心乱如麻，那一片刀光剑光，晃得她不敢睁眼。担忧丈夫的安危，却苦于自己是一介女流，不能助丈夫一臂之力，只得在心中默默祷告，祈求菩萨保佑，盼着丈夫杀败贼人，一家人安然无恙。

双方斗得正酣，舱内突然“哇”的响起一阵婴儿的啼声。

卫耀宗爱子心切，以为乱斗中误伤幼子，不禁心下一紧，扭头看向摇篮。

这一分心旁顾，便即剑招散乱，不成章法，教船老大觑见了一个大大的破绽，一刀使将进来，直奔中宫。

卫耀宗心头一紧，回剑去格。不意那船老大只是虚晃一招，真正厉害的还在后头，他把刀以不可思议的方式一转，反撩而上，将卫耀宗左臂齐肩斩断，那一截断臂带血破窗飞出，径直没入江中。

卫耀宗惨叫一声，踉跄退出几步。他到底是行伍出身，咬牙忍住疼痛，顶着额头滚落的汗珠，一柄宝剑舞得密不透风，化作无穷剑影压了过去。

船老大见他断了一臂，竟然神勇不减，心里也是好生钦佩。自忖接不住卫耀宗的快剑，左手从腰间摸出一个小布包，甩手掷了出去。

其时船舱内全凭一点透窗而入的月华照明，卫耀宗视物不清，只当对方所发乃是暗器，宝剑当即斩落，布包被劈成两半，无尽粉末从中散出，钻进他双目口鼻，气息一时窒滞，紧跟着双目刺痛，有如钢针扎刺一般。他于江湖之事老练，登时醒悟对方是用生石灰暗算他。

生石灰遇水即沸，卫耀宗双眼被灼，刺痛难当，心下慌乱，剑招又一阵散乱。

便在此时，只听得嗤嗤两声，顿感心肺一凉。原来那两个被缴了械的舟子早已拾起了刀子，趁他失明，绕到背后，捅他后心。两把刀齐柄没入，穿胸而出，鲜血顺着刀尖滴成了一条红线。

卫耀宗脑海里走马观花般想起自己多年戎马征战，饥餐胡虏肉、渴饮胡虏血，终了不是血洒疆场、马革裹尸，反把身家性命陷在几个毛贼手里，心头涌上无限悲意。