通过进一步审讯，实验室负责人终于承认，他们曾威胁李明为他们工作，但李明拒绝了，因此他们用这种方法来“警告”他，结果却导致了他的死亡。

案件终于水落石出，实验室被查封，相关人员被逮捕。周然回到警局，感觉自己肩上的重担稍微减轻了一些，但他知道，前方还有更多的挑战等待着他。

周然与姚小雨驱车驶向沁南茶园，天空中弥漫着浓厚的乌云，预示着一场暴雨即将来临。道路两旁的树木被风吹得沙沙作响，这让周然感到一种不祥的预感。

“你觉得他们会守信用吗？”姚小雨有些紧张地问道，她是本次行动的重要证人，也是关键人物。

周然握紧方向盘，眼神坚定：“我们要相信这一切都是有意义的，不管结果如何，我们都必须尽全力去做。”

两人到达茶园时，天色已暗，阴云密布。周然停车后，四周一片寂静，只有风声和树叶的沙沙声。他们按照之前的约定，缓步走向茶园深处，那里应该是交换人质的地方。

走进茶园后，周然突然感到一丝异样。他停下脚步，四处张望，但周围空无一人，只有一片被遗弃的茶叶加工设备和破旧的小屋。姚小雨显得有些不安：“这里好像没有人，我们会不会被耍了？”

周然皱起眉头，他的直觉告诉他这里一定有问题。他仔细观察四周，突然注意到地上有几片新鲜的烟蒂，显然不久前有人在这里抽烟。“不对劲，”他低声说道，“他们可能刚离开不久，或者在暗中观察我们。”

就在这时，姚小雨的手机响了，她看了一眼来电显示，脸色顿时变得苍白：“是他们。”

周然接过电话，按下接听键，对方的声音冰冷而嘲弄：“周警官，你来晚了。我们已经带着人质离开了，希望你们不要轻举妄动，否则后果自负。”

周然心中怒火中烧，但他强压住怒气，冷静地回答：“你们想要什么？我们可以谈条件，但请保证人质的安全。”