“听说你精于术数，不妨让我考考你。”

“陈大人但说无妨。”沈万五微微挺直了腰杆，眼底闪过一抹自傲之色。

这术数乃是沈万五最为擅长的本领，想当年他便是凭借过人的术数才能，才挣下了偌大的家业，若不是最后那一批货被该死的山匪劫掠走了，他的财富还能再上一个台阶。

“第一题！雉兔同笼，上头三十五头，下有九十四足，问雉兔各几何？”

陈长帆笑着说出题目，沈万五乍一听闻，觉得应该不是什么困难的题目。

可仔细一琢磨，却发现此题暗藏玄机，他默默心算，快速排出了几种答案，但仍然摸不着解题的思路。

“你可以用纸笔演算。”

见到沈万五的脸色越来也凝重，陈长帆笑着指了指桌上的纸笔说道。

沈万五在纸上不断演算，写了满满一大张纸，仍旧不得其法。

这题目看起来分明不难，却总是让人摸不着头绪。

他急得额头见汗，仍无法解出答案。

“大人，这题……我解不出。”

沈万五觉得脸上有些挂不住，陈长帆却是笑着摆摆手，提笔在纸上写下两个等式。

X+y=35

2x+4y=94

陈长帆将方程式的各个符号一一作出解释，“你试着计算一下，看看能不能算得出来？”

沈万五认真点头，拿起笔在纸上画来画去，终于恍然大悟，很快便算出结果。

“大人，这是何种术数？为何我从未听闻过？”沈万五露出一副求知若渴的表情。

“这叫二元一次方程组，很简单的，你若想学，我可以教你。”

“大人！我想学！请您教我，我听说您要组建坊市，我可以为您效力！”

沈万五看着那简洁的公式，简直像是一件艺术品一般，他一直以为，术数就应该是简洁美观的，可他掌握的术数之法都太过繁琐，如今才知道，真正的术数原来是这样。

“大人，我也想学这术数之法！”

“大人，我也想学……”

唐绍和福掌柜也露出十分感兴趣的表情，无论是制作水车，还是经营买卖，都离不开术数，可他们目前掌握的术数都太过浅显了，做一些简单的事还可以，遇上困难的问题就有些捉襟见肘了。

陈长帆看向三人，眼底掠过一丝狡黠之色。

他特意喊来他们，就是存着给三人进行术数启蒙的想法，毕竟以后山庄还要靠他们几人建设起来，没有足够的数学功底是不行的。

“以后你们三个，就跟我学习术数吧。”

“谢大人！”三人齐声道。

……

日头渐沉。

按照陈长帆给出的图纸，胡瓦匠小心翼翼地完成了砂模，终于是长长地出了一口气。

“东家，我们干嘛要铸造一个如此大的铁炉啊？”

胡瓦匠擦了擦额头的汗，忍不住有些好奇道。

按照东家的设计，这铁炉足有三米多高，若要铸造完成，不知道要消耗掉多少生铁。

“你懂什么，我要造的是太上老君的炼丹炉，当然要大一些了。”

陈长帆半开玩笑似的说道。

实际上，这座巨大的熔炉兼具了供暖和炼钢的功能，说是太上老君的炼丹炉也不为过。

嗤——

三个炉口同时打开，炽热的铁水倾泻而出。