杨敞的玄孙杨震，在东汉光武帝时官居太尉，人送称号“关西孔子“。

广为流传的“天知，神知，我知，子知”四知的典故，就来源于杨震这位“清白吏“。

杨震的儿子杨秉、孙杨赐、重孙杨彪，皆能继承他的遗风，而且均官至太尉，是东汉有名的“四世三公“。

那时候联姻讲究门当户对，杨家与另外一个四世三公的家族袁氏是姻亲，杨修虽然年轻，却是袁绍、袁术的表弟。

杨修有了家族做后盾，加上本身才华过人，经常率性而为，数犯曹操之忌。

曹操曾经建造花园一所，造成以后，属下请曹操前去观看。

曹操看完后不置褒贬，只取笔于门上书一“活”字而去。

众人皆不晓其意，负责监造的官员向杨修请教。

杨修收了人家的厚礼，就指点道：

“门内添活字，乃阔字也。丞相嫌园门阔耳。”

于是，监造的官员令工人再筑墙围，改造停当，又请操观之。

曹操见花园符合自己心意，以为又发现了一个可用之才，连忙问道：

“是谁知道我的意思？”

监造官员回答道：“是主薄杨修。”

曹操嘴上虽然称赞，但心里对杨修到处卖弄才学很有些反感。

因为他那天视察花园，心血来潮，提笔在门上写下这个难题，本来是要用来选拔人才的，却被杨修破坏了！

还有一次，塞北送贡品酥一盒至，盒上并没有标识，曹操提笔自写“一合酥”三字于盒上，置之案头。

杨修带人觐见曹操，看到案头上的盒子，竟自打开取盒子，用匙与众人分食完毕。

曹操对杨修擅自动用自己的物件非常反感，但也不能因此而降罪于他，就问其故。

杨修熟知曹操的笔体，就回答道：

“丞相亲笔在盒上明书一人一口酥，岂敢违丞相之命乎？”