“好好好……慧儿，你绣你的嫁衣，我去厨房看看，让巧娘给你做些好吃的菜。”屈氏心情大好，愉快地扭着腰肢离去。

“谢谢母亲……”淑慧不放心妹妹，频频往淑兰的房门张望。

回到房里的淑兰，关上门，却立马用手指沾了口水，将窗纸捅破一个窟窿，趴在窟窿上往廊里看。屈氏与淑慧的对话，被淑兰听的一清二楚，淑兰不怒，反而是邪魅一笑。

日子过的飞快，年后，吴氏姐妹一娶一嫁的吉日就在眼前。

成亲前一晚，淑兰拿了一盒送子丸，挤上了姐姐淑慧的床。

小时候两姐妹一直同榻而眠，相亲相爱，事隔十余年，再次同榻而卧，童年时温暖的感情又重新在吴氏姐妹间再次呈现。

“姐姐，明天你就要嫁去周家山庄了，大户人家，你日后想回个娘家都不容易，我们要再见面，也是有回数的了。”淑兰抱着姐姐的一只手，将脸埋进淑慧的胳膊里。

“妹妹，要是娘亲尚在世，我们姐妹，也不至于分离十余年……”淑慧想亲娘了，想到这些年姐妹俩因后母的不容而艰难苟活，不禁哽咽出声，潸然泪下。

“姐姐莫要伤心，我们已经长大，以后就不会有苦日子了。”淑兰安慰姐姐。

“妹妹，说说你这些年都是怎么过来的。”淑慧知道妹妹的不易，但还是想知道淑兰这些年的遭遇。

“五岁那年，爹爹送我去了静虚庵，虽然爹爹每年有给庵里银两，但是，庵里的师太与女尼们并未善待我。她们将我当成使唤丫头，洗衣做饭扫院子，还要给师太倒夜壶。稍有做的不好，就会遭她们一顿打骂。”回忆起在静虚庵的日子，淑兰也禁不住打了一个冷战。

“我可怜的妹妹，虽然我在家没受妹妹这么大的磨难，但屈氏也是稍不如意，就背了爹爹打骂我……”淑慧抽泣地侧过身，将妹妹拥进怀里。

“十二岁那年，我扫佛龛的时候，不小心打碎了师太最宝贝的玉瓶，我知如不逃出静虚庵，势必会被师太活活打死。于是，我沿着静虚庵茅厕的矮墙爬上厕顶，攀上围墙，逃命而去。”淑兰继续回忆那段不堪回首的往事。

“我在山里转了两天，却不知去往哪。只到遇见了一个青年和尚，他带我上了一间破庙。庙里有一个老和尚，形同鬼魅，阴恻恻地看着我。”

“青年和尚向老和尚说了在山林捡到饿累的脚步飘忽的我，并请求老和尚收留我。”