第十五章 楚汉之争:龙争虎斗,定鼎天下

2. 刘邦还定三秦

刘邦被封到巴蜀、汉中后,虽心中不甘,但他深知此时不宜与项羽正面冲突,于是在汉中地区养精蓄锐,积极准备。他任用韩信为大将,韩信提出了“明修栈道,暗度陈仓”的奇谋。刘邦一方面派人大张旗鼓地修复被烧毁的栈道,做出要从栈道出兵的假象,吸引项羽的注意力;另一方面,韩信率领主力部队暗中绕道陈仓,出其不意地攻打关中地区。关中地区的雍王章邯、塞王司马欣、翟王董翳等原本以为刘邦难以出兵,毫无防备。汉军如神兵天降,迅速击败三秦军队,占领了关中地区。刘邦以此为根据地,正式拉开了楚汉战争的序幕,开始与项羽展开了争夺天下霸权的漫长斗争。这一战略行动充分展示了刘邦的战略眼光和韩信的军事才能,也标志着楚汉之争进入了一个新的阶段。

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四、彭城之战与荥阳对峙

1. 彭城之战

项羽在分封诸侯后,陷入了各地叛乱的泥潭,尤其是齐地的田荣叛乱,让他不得不率大军前去攻打。刘邦见项羽主力被牵制在齐地,认为有机可乘,于是联合五路诸侯,率领大军东进,迅速攻占了彭城。刘邦进入彭城后,被胜利冲昏了头脑,开始贪图享乐,放松了警惕。

然而,项羽得知彭城失陷后,展现出了惊人的军事决断力。他留下诸将继续攻齐,自己则亲率三万骑兵迅速回师救援。项羽充分利用骑兵的机动性,绕道彭城以西,从汉军防守最为薄弱的萧县发起突然攻击。汉军面对楚军的突然来袭,顿时陷入混乱。项羽的军队如狂风暴雨般冲入彭城,“杀汉卒十余万人。汉卒皆南走山,楚又追击至灵璧东睢水上。汉军却,为楚所挤,多杀,汉卒十余万人皆入睢水,睢水为之不流。”(《史记·项羽本纪》)刘邦在混乱中狼狈逃窜,仅率数十骑逃脱。彭城之战以项羽的辉煌胜利而告终,此役充分彰显了项羽卓越的军事才能与果敢勇猛,他以少胜多的战绩再次让诸侯震惊。

2. 荥阳对峙

刘邦兵败彭城后,一路西退,最后退至荥阳。在荥阳,刘邦收集残部,重新组织军队,依托荥阳的有利地形,与项羽在荥阳一线形成了对峙局面。这一对峙局面持续了很长时间,期间双方展开了多次激烈的拉锯战。

在正面战场,项羽凭借强大的军事力量,多次对荥阳发起猛烈攻击,但刘邦在谋士的辅佐下,坚守城池,顽强抵抗。同时,刘邦派韩信开辟北方战场,韩信充分发挥其军事才能,先后攻灭魏、赵、代、燕等国。他在攻打赵国时,采用“背水一战”的战术,“陷之死地而后生,置之亡地而后存”(《孙子兵法·九地篇》),以少胜多,击败赵军,极大地削弱了项羽的势力,从侧面有效地牵制了项羽的兵力。

在外交和谋略方面,刘邦派郦食其游说齐王,试图说服齐王归降,以瓦解项羽的盟友。郦食其凭借其三寸不烂之舌,对齐王晓以利害,齐王一度动摇,准备与刘邦合作。这一系列的战略布局,使得楚汉之争的局势逐渐发生变化,刘邦在劣势中逐渐站稳脚跟,开始扭转战局。