朝会散去后，赵胤乾步出大殿，正欲离去，忽闻身后传来呼唤：“镇北王殿下，请留步。”他转身望去，只见辅国公夏言正朝他走来。

“原来是辅国公大人，有何指教？”赵胤乾拱手问道。

夏言环顾四周，见无他人，便低声说道：“九殿下，瑞王将您推往辽东，其心昭然，分明是想让您羊入虎穴啊。”

赵胤乾闻言，微微一笑：“夏公过虑了，辽东虽遥远，却非虎穴，我亦非羔羊。”

夏言紧锁眉头，忧心忡忡道：“燕人素以蛮横着称，我恐殿下此行会遭其刁难。”

赵胤乾微微颔首，道：“我此去辽东，确是为了买马。但我并不打算直接与燕国皇室交易。我已决定乔装打扮，深入民间，与寻常马商交易。毕竟，世间万物，皆可商榷，只要筹码足够。”

夏言听后，脸上露出赞许之色，笑道：“九殿下果然英明，如此一来，便可巧妙地避开燕国皇室的纠缠。”

夏言稍作停顿，接着说道：“九殿下，老臣还有一事相告。前几日，我得到消息，燕国正在四处求购木炭。”

赵胤乾闻讯，眼中闪过一丝精光，抬头道：“辽东地势多平原，冬日严寒。如今燕人初至辽东，必须早作准备以御寒。这确实是个重要的消息。”

夏言点头，继续道：“魏国与燕国素有深仇大恨，自是不会卖木炭给燕国。而梁国，则未必会拒绝。”

赵胤乾微微一笑，道：“以梁国的秉性，他们很可能会趁机抬高价格，大赚一笔。但这也正是我们可以利用的机会。”

话音刚落，赵胤乾的嘴角便扬起一抹自信的弧度，心中已有一个计划悄然成形。

夜色渐深，镇北王府内一片宁静。

赵胤乾独自伫立于后院荷花池的亭中，仰望着繁星点点的夜空，心中盘算着前往辽东买马的事宜。

他深知，一旦成功购得战马，若选择陆路运输，则需穿越燕国和魏国的边境，这无疑会引来诸多麻烦。权衡利弊之后，他毅然决定采取更为稳妥的方式——走海路运输战马。

“殿下，夜深了，您怎么还在这儿？”夏海棠的声音打破了夜的寂静，她与魏雅芝一同走到了亭子边。