这是一个宁静的小镇，平日里鲜有大笔生意光顾。然而今天，棺材铺的老板却迎来了一单前所未有的大买卖——要为七位壮汉提供棺材并且妥善安葬！老板激动得难以自持，眼中闪烁着兴奋的光芒。

为了确保这笔重要的业务能够顺利完成，老板亲自率领着手下的伙计们前来处理此事。他们小心翼翼地将七位壮汉一一放入棺材之中，每一个动作都显得格外庄重而肃穆。接着，又仔细地摆放好了香烛、纸钱以及各种丰盛的供品，以表达对逝者的敬意与哀思。

当所有的事情都安排妥当之后，江预和向晚舟轻盈地跃上了马背。只见他们手中的马鞭高高扬起，然后猛地一挥，骏马便如离弦之箭一般飞奔而出，朝着京城驶去……

与此同时，在那座略显简朴的忠勇侯府里，顾理正静静地坐在书房中翻阅书籍。然而，此刻他的心早已飞到了九霄云外，完全无法集中精力阅读眼前的文字。因为他的脑海中不断浮现出陆令嘉那娇俏可人的模样，挥之不去。

他暗自思忖着，不知道沈令嘉是否知晓他如今也在喆山书院读书。更让他纠结的是，沈令嘉会不会对自己心生好感呢？毕竟，自从定下婚约以来，它们不曾见过一面。而自己在喆山见她一面后，已经对这位未婚妻渐渐地产生了一些别样的情愫。这种感觉既让他感到甜蜜，同时又令他忐忑不安。

终于，顾理再也按捺不住心中的思绪，轻轻地合上书本，缓缓站起身来。他慢慢地踱步到镜子前，凝视着镜中的自己。

尽管他身材较高，足有八尺有余，但身形却显得颇为清瘦。再看看那张脸，五官虽说不上丑陋，但也称不得十分出众。相比之下，陆令嘉则拥有着矫健婀娜的身姿和明艳动人的相貌。每当想到此处，顾理不禁感到一丝自卑悄然涌上心头。

就在此时，只见顾理的母亲——顾夫人，双手小心翼翼地捧着一碗热气腾腾的粥，缓缓地走进了书房。一进门，她便瞧见自家儿子正站在镜子前面，聚精会神地端详着自己的面容。

顾夫人见状，先是轻轻地移步至书案之前，将手中那碗香气扑鼻的热粥稳稳地放置下来，然后又悄无声息地来到了儿子身旁。

她凝视着镜中儿子的面庞，嘴角微微上扬，柔声说道：“也不知道从什么时候起啊，我的乖儿子竟然也开始在意起自己的长相来了。”

听到母亲的话语，顾理连忙转过身来，面对着顾夫人，眼神之中闪过一丝羞涩之意。他略微迟疑了一下，才开口说道：“母亲，我在书院里见到令嘉了。”

顾夫人听闻此言，脸上顿时浮现出一抹欣喜的笑容。她饶有兴致地看着顾理，追问道：“哦？真的吗？那你对这令嘉姑娘究竟印象如何呀？”

被母亲这么一问，顾理瞬间变得面红耳赤起来，他显得有些手足无措，急忙转身快步走到书案旁，头也不回地嘟囔道：“母亲，您就别再追问啦！”

见儿子如此害羞，顾夫人不禁掩嘴轻笑出声。她迈步走到顾理身侧，语重心长地说道：“傻孩子，正所谓男大当婚嘛，这有什么好难为情的呢？而且啊，此次令嘉回来之后，你沈伯伯可是已经打定主意要让你们俩尽早成婚呢。你要是一直这样扭扭捏捏、羞羞答答的，难不成等到洞房花烛之夜时，还要让人家令嘉姑娘看你的笑话不成？”

顾理听到要完婚，既兴奋又担忧的说道：“母亲，我现在读书要紧，不想那么早娶亲！”

顾夫人看着儿子口是心非的样子，“看你这样子，是不是对令嘉动心了！”

顾理有些不好意思的看着顾夫人，并扶着顾夫人坐下，为顾夫人揉着肩膀，说道：“母亲，令嘉英姿焕发，怎么能不让人心动，只是……只是还不知道她是否有意于我？”