毕晟轻声耳语，“把纸条递给安抚使大人。”

侍女点了点头。

毕老爷借醉离席，纸上留下二字，悲秋。死了儿子，没人怪他。可怜见坐那听曲一晌午，杯不停。

亭子挂着竹席，遮光使人困顿。

没多会安抚使撩开竹席一缕光刺破昏暗，毕晟阴沉的脸抬起。

“大人，吾儿死得冤枉。”

安抚使慢慢入座，“昨夜起火的是你家？”

“是。”

“听说那大火只烧了一处偏房，也算是你命大。秋高气爽，防火之事耽搁不得。你又是做皮贸行当，这点能不晓得？”

“大人。小人今早卯时便去衙门口等着去报案。那刑部司地不准小人回去住，还说要秋祭后才查案。他们这是根本不把我们罗朝之人的性命放在心上啊。”

安抚使哼了一声，笑道，“你那宅子还有什么见不得人的事情不成？”

“小人做生意清清白白，哪有什么见不得人的事情。那火起的蹊跷，我家儿郎的屋子连着水房，他昨儿夜里正泡澡怎就能起大火，那大火水浇不灭。墙砖都烧化了。小儿屋子里头能有什么助燃之物，让火烧成这样？”

安抚使低头想了想，“你家生意二郎可曾接手？”

“不曾。”

“听说你家二郎常常出城上山？”

毕晟也飘着眼神回忆了下，“二郎生性顽皮，喜狩猎，小人这才带着他来了冀朝。这家业本就是传给大朗，我家二郎不是那块料。做不得买卖。”

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安抚使放心地点了点头，“既是如此，为何不是意外之火？那火场可有火油火药之味，还是有松香之味？”

毕晟摇头，“没有。就是没有才离奇。这样的大火没有助燃之物的味道。所以小人才恳请大人，向冀朝官员施压，定要查清谋害我家二郎的凶手。”

安抚使叹了口气，“你外出买卖也久了，怕是家中乡亲都记不得你的样貌了。秋祭过后你回乡吧，你家二郎的事情，本官帮你盯着。有了消息便传信于你，你再回来听审。若杳无音信，这伤心地你也莫要回了。冀朝与罗朝关系不见好转，你这皮草生意，扒得是那山中野户之人的皮，亏良心的事情莫要做得太多……”

“这……”毕晟哑然。

“本官的话说得不够清楚么？”

“清楚……”

毕晟待安抚使离开后一个人兴意阑珊地走了。下午的乐典他也没心思去听。

低着头回到了城中的街面上，看着毕府门口守着两个衙役打着哈欠，他才想起自己的妻子已经去客栈安歇。出去收货的家丁还没回来，毕晟不知如何是好。安抚使大人让他离开陶白郡，但这些收货的家丁都是罗朝来的苦哈哈，这些人交给谁？

按理来说，罗朝之魂，冀朝阴司应一阵阴风将其送回罗朝土地之上。

但昨夜土地拘押了那火场中的亡魂，把那亡魂塞进了马魂的肚子里。马儿四蹄着火，一口尖牙，猩红的眼珠子打量着地上的老鼠精。

一个农妇直愣愣地盯着那马魂被缝起来的肚子。

她问那马，“你怎么不吃下去。”

老鼠精笑嘻嘻地说，“是呀，是呀。赶紧把我们吃下去。”

马魂的肚子鼓鼓囊囊动了动，马的肋骨变成骨刺，倒钩着全都插进了肚子。嗤嗤响起放气儿的声音。

土地神看到阴司判官来了，“判官大人，小的受道长之命，拘押国外亡魂。此鬼女可作证这国外之人曾谋害我国幼童。其子乃是被这马腹中恶鬼所害。”

农妇女鬼眨了眨眼睛，呆呆地点头。“我被他们家淹死在了后院的井里。夜夜出去找我家娃娃。我家娃娃找不见，我看见那个男人可以活剥牲口的肚子，然后藏在牲口肚子里去抓娃娃。”

那些老鼠精齐齐地说，“土地爷爷，判官爷爷，赶紧让这马吃了我们，我们去马肚子里把那孽鬼给吃了。”