武则天眯起眼睛，目光中露出一丝寒意：“无辜？你所谓的无辜，正是那些参与谋逆之人。朕绝不姑息任何背叛者！”她挥手示意，旁边的禁军立刻将长孙氏重新押下，直接带往大理寺严加看守。

太平公主走上前一步，低声道：“母皇，长孙氏顽抗不从，恐怕她背后还有未露出水面的同谋。我们需从她身边的人入手，或许能找到新的突破口。”

武则天点了点头，语气中透出果断：“太平，此事就交给你来办。务必彻底追查，不得有任何遗漏。”

太平公主俯身应道：“女儿明白，定不负母皇所托。”

与此同时，在长安城的另一角，户部尚书张承的府邸内，一场秘密的聚会正在进行。张承满面愁容地坐在主位上，面前的几名心腹也是神情不安。自从长孙氏被软禁以来，他们这些曾经的同盟便如惊弓之鸟，担心武则天随时会对他们下手。

“长孙氏已经落到这般田地，我们若是再不设法自保，恐怕也会步她的后尘。”张承沉声说道，目光在众人脸上掠过。

对面的工部侍郎陈元面露担忧：“尚书大人，现在朝堂上风声鹤唳，任何异动都可能引来杀身之祸。我们到底该如何行动？难道要与陛下对抗吗？”

张承叹了一口气，语气低沉：“对抗是自取灭亡，但若就此束手待毙，我们也不会有好下场。我得到消息，江南还有些许力量尚未被彻底清除，也许我们可以借助那边的力量，制造一些混乱，为我们争取喘息的机会。”

众人闻言，面面相觑，显然对这个计划充满了疑虑。然而他们也明白，眼下的局势已不容他们再有任何犹豫。权力的争斗已经将他们逼到绝路，若不奋力一搏，等待他们的只有覆灭。

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陈元咬了咬牙，低声道：“尚书大人，若您决定行动，属下愿追随到底。不过我们必须极为小心，务必不能让任何风声走漏。”

张承点头：“自然，今日之议就此封口，任何人不得向外透露。我们只有一次机会，成败在此一举。”

夜色渐深，张承的府邸内，烛火闪烁，映照着一张张紧张而坚决的面孔。权力的余烬尚未完全熄灭，在黑暗中仍有阴影蠢蠢欲动。

次日清晨，大理寺内，一名年轻的狱卒正独自巡查牢房。他叫李恒，自从武则天下令彻查长孙氏一案后，他便被安排在大理寺内负责守卫那些重要囚犯。他原本只是一个无名小卒，但现在却卷入了朝廷权力的漩涡之中。

李恒走到关押长孙氏的牢房前，透过铁栅栏看了一眼里面的情形。长孙氏坐在角落里，目光呆滞，仿佛失去了所有的希望。李恒心中不由得一阵唏嘘，想不到这位昔日的贵妇，如今竟落得如此下场。

就在他准备继续巡查时，长孙氏忽然抬起头，用低哑的声音说道：“小兄弟，能否听我一句？”