次日，何小西去了集头宋大叔家。

宋大叔的铁匠铺子正干得热火朝天。老远就听到敲击的声音。老武家的几个孩子看到何小西过来，都围上来。

何小西发现，三个孩子的眼睛里都有惊惶。武大嫂不在家，想来是去医院里照顾老武了。

“你说说这事闹的，把几个孩子都吓坏了，你武大嫂子去医院之前让我把几个孩子送你那边去，

我就想着吧，你那边也挺忙的，我反正平常也没什么事，就先给照顾着点，就没给你送去，你大叔也喜欢孩子。”宋大婶说。

武大嫂去医院照顾老武去了。宋大婶如果在这个时候把孩子们给何小西送去，对孩子们幼小的心灵是一种伤害。

会让他们失去安全感，觉得自己是累赘，被嫌弃。宋大叔他们是好心人。

“你们爹没事，养几天就好了，别害怕，先跟我回去，跟澄娃子一起上学，等你们爹那边稳定了，我带你们去看看他。”何小西说。

几个孩子一直生活在小地方，生活在家庭其他人的阴影里。也没上过学。见识有限。完全没跟他们的社会地位相匹配的能力和眼界。

最大的大妞都十二了，说话做事都畏畏缩缩的。跟人说话的时候，都不敢看人。一般对方就只能看到她一个脑瓜顶。

何小西挺同情他们的，如果他们不是一直被困在乡下，而是跟着老武，今天绝对不会是现在这种样子。一个个应该是昂首挺胸做人。

何小西摸摸大妞的头。她现在的样子，都不如大春哥家的大妞。何大妞近一年来锻炼的，已经很能拿出手了。待人接物，不是往日可比。

何小西把要做的铁箅子的尺寸，跟宋大叔交代了一下，就带着三个孩子，回水洞村去了。

老武家最小的孩子清娃子，都七八岁了。也不用人太照顾。而且武大妞这个年龄，已经能照顾弟弟妹妹了。

澄娃子心心念念想让姐姐上学，何小西也得帮着他完成这个愿望。

所以何小西推拒了宋大婶的好意，坚持把他们带了回去。

在何小西看来，澄娃子在某些方面，比他爹强多了。如果不是老武这样无底线的退让，用退让换生活的平静，也不会把孩子们全耽误了。