西塔地下，潺潺泉水流淌的声音不断响起。星栖脱去了衣物，将整个身体浸泡于生命之泉中。乳白的泉水中时而被鲜血染红，时而恢复正常，这是她身上的伤口不断出现又被生命之水瞬间治愈的表现。从少女痛苦的表情来看，这样的重复绝不好受。终于，在几十分钟的痛苦折磨后，刀刻般的伤口终于不再出现。星栖闭上双眼不断喘息，心中同样痛苦万分。前几日的温馨与美好让她短暂地忘记了这地狱般的体验，可是，诅咒永远不会怜悯，只会愈演愈烈地试图杀死自己。

“星栖……”曜辰明看着目光苍白的爱人，瞬间感觉心如刀绞。红衣教皇已经动用多种神术探查星栖身上的诅咒，却没有发现任何蛛丝马迹。神圣之光净化术可以治愈大多数常见疾病，却对这诅咒没有丝毫效果。从凯尔德来到罗瓦尼城的几日里，他已经在大图书馆和教会藏书库中查阅了许久，依旧没有发现任何对这种诅咒的记录。星栖身上的诅咒独一无二，没有任何参照。而这诅咒的目的，便是用各种折磨摧残她的精神，了结她的生命。

“辰明……”星栖缓缓从池中坐起，与曜辰明紧紧相拥。只有在他身边，她才能获得一丝勇气去面对这永无止境的折磨。“生命之水对我的作用越来越小了。我的生命力重新开始流失，身上的伤势也会更频繁的出现。我找不到任何线索，我……”

“没事，你不用思考这些。我会找到解决的方法的。”曜辰明打断了星栖的言语。他们彼此心知肚明，下一步便是绝望的深渊，此刻，他们都承担不起更多痛苦了。

……

这段日子，帝都百姓接连见证了不少大事。两位在民间声名远扬的皇子一同逝去，随后，就连皇帝陛下本人也魂归陵寝。转眼间，皇室血脉就只剩下了一支独苗，那个年轻的皇帝会将呈云引向何方？帝都之中，众人议论纷纷。大家族和富商巨贾都各怀鬼胎，想方设法在这局势变动之时牟取利益。

在先皇的谥号问题上，负责此事的礼官花了很大精力思考。呈云开过至今未经乱世，一直繁荣昌盛，因此历任皇帝全都得到了美谥。这位在觉醒变局之中让呈云继续领先世界的皇帝自然要得到一个好的谥号。最终，先帝的谥号定位“极”，取他将呈云霸权推向巅峰之意赞颂他的贡献。下葬之日，一条空棺被放入了皇室陵寝，这同样是史无先例的事，不过除了当今皇帝之外无人知晓。呈云的第八任皇帝姬铭奕以呈极帝之谥号被记载于史书之上，此时的礼官并不知晓，他这一举动会在后世被无数人讨论称道。

帝都的内城之中，近几日来往的车辆多了不少。大家族的实权人物正不断奔走着互相交流密谋，而他们的背后则跟着秘蝶的特务，将他们的去向全部记录下来，再经由阎重魇之手交给皇帝。在皇帝的注视下，一切隐秘和谎言都将荡然无存。

所有人都要学会适应帝都的新面貌，否则便会被这无数涌动的暗流吞噬。