明绣见李大再三的保证不会打小黑的主意，虽然相信他不会再起坏心眼儿，不过难保其他人被钱财蒙住了眼睛，因此还是决定以后不再将小黑留在家里，去到哪儿都得将它带在身边了。

张屠户几人休息了一阵，替明绣将ròu担子挑进屋里之后，收了钱就赶紧下山去了，谁也不愿意在叶家多呆一刻，深怕又再遇到那只吓人的豹子。

知道了小黑是一只货真价实的兽类，明绣也不忍心再整天拘着它了，每日里都放它去深山里头游荡几个时辰，虽然没见着它的身影心里有些担忧，可是总也怕它养在家里久了，野性除了到时候有人伤害它也不知道反抗。

叶明俊也没想到妹妹随意捡只小猫原来是只豹子，见明绣仰了小脸求自己收留小黑时，他漆黑的眼睛里头露出一丝笑意，既然小黑住家里两年多时间也没发生过问题，那就证明就算它是豹子也不会对家里有害，更何况他也是见过小黑亦步亦趋的跟着明绣的样子，将她保护得滴水不漏，有人时更是如个保镖般紧紧跟在她身边，有了这么个听话乖巧的豹子跟在妹妹身边，他平时也能放心些，再加上小黑又听话，也不会做出伤人的事情，自己就算不在妹妹身旁也能有小黑陪着她保护她。

等到请客的那天，李木匠等人早早的就上山来了，他和陈大娘等人过来时圈里的鸡还没啼叫，天空上还挂着月亮，明绣见陈家人和李木匠师徒今日都打扮得十分齐整，好似有喜事的是他们一般，忍不住笑了下李长福，将两兄弟笑得有些不好意思了，连忙借口帮忙做饭溜进厨房，却被杨小红委婉的赶了出来。

山下原本同一个村子的村民们也自发自动的上来帮忙了，也许是怕明绣家里的菜和米饭不够，大家上山时还各自拿了家里的蔬菜米面等上山来，来敲门的时候天还没有亮，等到大家准备着将桌子安放好，又帮忙着打扫屋里之后，渐渐的有客人上门了。

最开始以为置办四五桌已经是足够了，没想到大门开着却陆陆续续有人上山来，陈汉武几人又抬了几块搁置的青石到院子外头，上头安了几声木板当作简易的桌子，等到辰时的时候，上山来的人已经将院子里的石桌也给坐上了，明绣不由有些着急了，人家好意拿着礼物上山来道贺，总不能连顿饭也吃不到就得空手下山去吧？哥哥中举是件大好的事情，她也不愿意就这么搞砸了，正急得团团转间，老乔将客人又领进院子后悄悄对她说道：“小姐，要不我下山去借几副桌椅上来？”

明绣听他这么说，赶紧点了点头，知道老乔既然说得出这话，就表明他是有把握的，而且这样还能解决桌椅不够的问题。老乔二话不说又给众人打了声招呼之后，驾着停在院里的马车下山去了。

等到桌椅运上山来摆在院子外头之后，明绣这才松了口气，正准备进屋喝口水时，林子里的大路上突然响起了马车的声音，这乡下地方连牛车都没有几辆，马车更是稀少，她仰了脖子去瞧，见一匹高大健壮的棕色马儿拉着一辆车子过来了，和赶车的坐在一起的正是许久不见的蔡师爷，她连忙拉了旁边正在扫地的妇人，让她赶紧帮忙将哥哥叫下来。

等到叶明俊下楼时，兄妹二人赶紧迎了出去，蔡师爷虽然见着他们脸上露出了笑容，但是他也没有冒然的跑过来，反倒是对他们使了个眼色，这下子两人心里都有个底了。

能让蔡师爷坐到外头，这车子里头十有八九就是县太爷了，只是叶明俊没想到自己如此大的面子，只不过刚中了举人而已，这县太爷应该是没理由亲自过来的，应该是蔡师爷在中间帮了什么忙。想到这儿，叶明俊不由笑着望了蔡师爷一眼，见他脸上露出毫不掩饰的喜色时，这才了然的对他点了点头，表示这个情他已经记下了。

面上已经是露出了恰到好处的笑容迎了上去，蔡师爷将帘子掀开，一个四十多岁身材微微有些发福的中年男人下车来，见着叶明俊对待自己如此慎重时，也不免露出一丝满意的笑容，虽然蔡师爷说了叶明俊不少的好话，不过县老爷能亲自过来不光是一份天大的人情，而且这个面子给得可不小。

蔡师爷见叶明俊对自己笑着点了点头，知道自己请县老爷来这一趟是对了，心里不由暗自欢喜，在众人面前十分恭敬的对他弯了弯腰，这才对叶明俊介绍道：“这位是本县的县令，林大人。”

明绣虽然心里已经猜到，不过听他真这么说时，还是有些意外，连忙和哥哥一起行了个礼，院子里正忙着做事的没想到连县太爷也亲自到叶家来恭贺，脸上不由露出羡慕的表情，更加觉得叶家兄妹十分了得。不过在知县面前大家原本肆意说笑的态度都收敛了些，不自觉的将呼吸都放轻了些。

虽然对大家的恭敬十分满意，不过这位林知县仍旧是笑了笑，抚了抚下巴上的胡须，拉着叶明俊的手笑道：“叶举人，我们在这儿让乡亲们都不自在了，不如进屋在说如何？”他在官场混了许多年，拉笼人心等动作口吻比叶明俊厉害许多，就这么一个简单的动作，让大家看他俩的眼神都不一样了，来了叶家也没摆出县太爷的架子，反倒是对叶明俊十分亲昵的样子，这个沉稳的少年也忍不住露出一丝兴奋的神色。

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“都怪我们疏忽了，还没请林大人进屋里呢，楼下闹了些，不如请大人到阳台上坐着，上头清静不说，而且景致也是很好的。”明绣见哥哥原本冷静的眼神变得炙热了一些，这位林知县说了话时也好似呆住了一般，不由笑着打趣。

她脆声声的开口，口齿伶俐而且声音好听，使得林知县不住的看了她几眼，嘴里连声说好，顺着动作和叶明俊一起进屋来，只是那表示亲热的动作却没变，引得蔡师爷的眼神也是变了变，心里暗想自己虽然起了些作用，可没想到这林大人如此给他面子。

叶明俊性子本来也是十分稳重的人，初时只是因为这林知县突如其来的未好而呆了那么一下，幸好有妹妹帮着开口不至于失礼，缓过神来时虽然心里仍旧有些欢喜，可是言谈举止间正常了许多，和蔡师爷三人上了阳台时说笑更是自然，引得林大人眼里的神色更加深邃。

明绣亲自沏了花茶端上去，见几人正谈笑得起劲，好似没注意到自己一般，只不过叶明俊等她靠近时已经体贴的接过了她手里沉重的托盘，给她打了个眼色，明绣知道哥哥这是让自己下楼休息一会儿，不用帮着在这儿无聊的干坐，因此连忙告了个罪又下楼去招呼客人。

也许是家里的事情多了，陈家的媳妇等到快午时才过来，同来的还有陈汉英新娶的娘子，也许是刚成亲不久，这位新娘子还子有些不好意思，之前虽然也见过明绣，不过面上总是有些腼腆，也不太爱说话，陈三媳妇则是瞧着十分利落，也许是想表现与明绣之间的亲热，打扮得花枝招展的陈大媳妇率先跑上前来，拉着明绣的手好一阵寒喧，二人之间原本也没什么好说的，不过明绣也不愿意在众人面前太过落了她的面子，因此干巴巴的说了几句之后就甩开了她的手，自己转过身再招呼旁人。

几个媳妇进屋之后除了陈大和陈四媳妇之外，老二老三都帮着进屋里做事去了，也许是早就对明绣感到好奇了，这位陈四媳妇十分安静的坐在明绣身旁，趁机和她说一会儿话，陈大媳妇则是对她之前甩开自己手的做法十分不满，也是跟着坐在她旁边，等下想要找机会再嘲讽她几句，将自己之前丢失的面子再找回来。

陈二媳妇背着还不会说话的儿子，一边还在帮着做事儿，明绣让她休息她也不肯，只得连忙要她将背上的孩子取下来，自己帮忙抱着，陈二媳妇是个有些腼腆的人，和明绣虽然熟悉可是也没那么多话说，听她这么讲，有些犹豫的将背上的儿子取了下来递给她。不过嘴里仍旧交待着正确的抱小孩儿的姿势，纠正了她好几次才放心的走开。

这小子刚刚一岁多左右，这时候的孩子营养跟小，只能简单的叫几个字，也不能走路，不过身子可有些沉重，明绣自己也不过是十五岁的小女孩儿，要不是常年练着口诀再加上郑老道以前给她调过身子，怕是抱一会儿就有些吃不消了。只是她虽然能忍得，可是双臂始终有些酸了，抱的姿势也不那么正确，这小子也许是被抱得不舒服了，开始扭着小身子哭了起来，明绣哄了半晌弄得狼狈不堪，才隐隐的将他哭声止住了。

陈大媳妇抓了把葵花籽坐在一旁剥着，那瓜子皮扔得满地都是，已经累得扫地的妇人走过来好几次了，她也不在意人家的白眼，见明绣狼狈的神态，好似终于找到出气口一般，“哧”的一声笑了出来，也不管明绣黑沉的脸色，将瓜子壳扔在地上之后才说道：“绣儿，你始终是未出阁的，没生过孩子怎么可能会抱？”她说这话没有分寸，只顾着嘴皮子上痛快了，听在旁人耳里都如同吃了一粒老鼠屎般的恶心，周围院子里帮忙的人大多都是感激明绣的，听她在没出阁的姑娘面前说这样不正经的话，不由有恼了，脸上露出有些生气的表情。