几人正说着，又说笑一阵，外头小丫鬟匆匆进来回话道：“回妃子、小姐，门上是内务府的公公们来拜。” 凤姐听闻，忙叫请进来，哪知那丫鬟面露难色，回道：“他们亦不肯进来，就在雀思门上留下两个宫里头带出的女的便去了。我们去回主子，鸳鸯姐姐却说，主子今儿乏了正在歇息，留下话来，什么人都不见，什么事都不理，不好进去回禀。正不知如何是好，鸳鸯姐姐说，只说让凤妃您处置呢。”

小主，

凤姐、李纨、迎春和袭人四人听了，面面相觑，皆露出惊讶之色。她们此前早已从平儿处听闻消息，弘昼命内务府将元春、抱琴 “带进园子来侍奉”，且已打扫蓼风轩准备迎接元春。虽她们皆是深闺少奶奶，亦知晓元春虽获罪，却仍算大内嫔妃，弘昼如此将其召进来为奴奸玩，终究有些不妥。也难怪内务府只是奉命办差，连面都不便照。

凤姐沉思片刻，心中权衡利弊，才笑着说道：“定是大小姐来了。无论如何，此乃主子旨意，我们只需奉命行事便是。我寻思，虽主子未曾赐予大小姐名份位份，但她毕竟曾是昔日内宫嫔妃，亦算是主子娘娘，我们合该都去迎一迎才好。如此方显我们对主子敬重，亦不会落人口实。” 李纨、迎春皆连连称是。

一时，小丫头们赶忙遍寻园中诸女。连那宝钗、湘云、妙玉、黛玉、迎春、探春、岫烟等人，皆匆忙赶来。李纨亦带着宝琴、李琦、李玟、惜春、巧姐，袭人带着晴雯、麝月，皆一一赶来，随着凤姐，前往雀思门上迎接元春。

众人展眼望去，只见那雀思门里坐一黄袍女子。其身着华丽黄袍，佩一座垂额落珠青莲络缨，垂珠在光线下闪烁，似在低语往昔尊荣。发髻盘得精致，秋湖鸣翠端庄发髻一丝不乱，插一枝观音泣泪梵字步摇，步摇轻晃，似在诉说宫廷旧梦。点两颗小碎琉璃坠云耳钉，折射五彩光芒，灵动非常。挂一面黄金流银万福项圈，黄金白银交织，万福花纹彰显皇家威严。系一条暖花斗鱼宫锻丝绦，丝绦柔软鲜艳，斗鱼图案栩栩如生。蹬一对新月折枝素色绣鞋；眉若细柳一字俏，温婉动人；目如郎星两点明，顾盼生辉；鼻似峭云腻瑶路，秀雅挺秀；面如鹅卵温润玉，白皙光滑；唇间细雪，仅一点胭脂色，娇艳欲滴。顾盼流离，举止间高贵端庄尽显，无半分轻薄之态。她便是那离府多年，荣国公府小一辈长女，昔日贵为天家皇妃的贾元春。

虽是素裹淡妆、愁容哀锁，却依旧难掩那雍容气质与高贵颜色。元春静静地坐在那略显昏暗的角落之中，周围的空气仿佛都凝固了一般，唯有她的思绪在无尽地飘荡。她的眼神中透着深深的落寞与哀伤，心中五味杂陈，往昔在宫中的种种回忆如汹涌澎湃的潮水般不受控制地涌上心头。

她想起曾经那凤藻宫尚书的显赫位份，贤德妃的荣耀加身，每一次在宫道上的行走，众宫女太监们毕恭毕敬的行礼，那华美的宫殿，以及皇帝偶尔投来的青睐目光，都曾是她生命中的璀璨光芒。可如今，这一切都如梦幻泡影般破碎，她被废为宫奴，发往冷宫，仿佛从云端直直坠入了黑暗的深渊。

在冷宫中的日子，每一日都是煎熬。那狭小潮湿的房间，散发着一股腐臭的气息，墙壁上斑驳陆离，仿佛是她破碎人生的写照。身边的太监宫女们，往日里见了她如同老鼠见了猫，如今却换了副嘴脸，对她肆意作贱。他们克扣她本就微薄的用度，那少得可怜的饭菜常常是残羹冷炙，难以下咽。还不时地在她面前冷嘲热讽，言语如锋利的刀刃，一次次割伤她的心灵。甚至有时，他们还会毫无顾忌地欺辱殴打她，那拳脚相加的疼痛，不仅是身体上的折磨，更是对她尊严的无情践踏。

她贴身侍奉的丫鬟抱琴，也因未曾有缘供皇帝奸玩，只能算个无名宫人，被发往他处伺候。元春每每想起抱琴，心中便满是愧疚与担忧。她愧疚自己连累了抱琴，担忧抱琴在那未知的地方是否也在遭受苦难。她曾无数次在这冷寂的夜里，透过那狭小的窗户望着天空，盼望着能一死了之，结束这无尽的痛苦。可那冰冷的宫规如同枷锁，没有皇帝的旨意，她连死都不能。她就像一只被困在笼中的鸟儿，虽有双翅，却无法飞翔，只能在这绝望的囚笼中独自哀鸣，内心充满了对命运无常的悲叹与无奈。