楚留香素来将戴独行看作有德有能的江湖前辈，因此也不隐瞒，说出了自己的来意。

“嗯，这话有理！”石观音的武功之高、手段之毒辣，即便是纵横江湖三十余年的戴独行也不免心有余悸，“咱们丐帮别的都差一些，唯有消息极为灵通，江湖上什么风吹草动都逃不过我们的耳目。”

“不过，你们现在见不到南宫灵，他正在忙着处理一件丐帮的大事！”

戴独行有些歉意的解释道，“香帅、小胡，还有几位姑娘，不妨先跟我上岳阳楼，看看风景，喝几杯酒，我这就派人给南宫灵送信，等他处理完了自然会过来。”

别人没说话，胡铁花一听说有酒喝，嘿嘿笑道：“老叫花子，还是你懂我的心意！早就听说，这岳阳楼的美酒天下无双，今日必然要一醉方休！”

“无妨，无妨！”两人是并肩作战的战友，曾经共同面对过险恶之境，关系也很熟络，戴独行哈哈大笑道，“只有小胡你的肚子够大，我们丐帮的酒管够！”

众人登上岳阳楼，举目远眺，湖水汹涌澎拜，水天一色，称得上横无际涯、气象万千，凉风习习，令人心胸为之一畅。

几人推杯换盏，小酌了几杯后，楚留香便问起了丐帮的现状：“我见丐帮弟子个个精神抖擞，意气风发，莫不是有什么好事？”

戴独行闻言，仰天大笑，说道：“香帅神目如电，所言无差！这两年正是我丐帮前所未有的兴旺之期，已经有十余个江湖门派自愿并入我丐帮之内，还有二十多个提出希望成为我丐帮的盟友，守望相助。”

“若是论弟子人数规模，可谓百余年来全盛之时，比起当年洪帮主之时，还要强上三分！”

楚留香微微一笑，说道：“这都是任帮主、戴长老之功，实在是可喜可贺！”

戴独行摇了摇头，摆手道：“老叫花子不敢掠人之美！这些都是出自于南宫灵的部署，若非他殚精竭虑、眼光长远，丐帮绝不会有如此局面。”

“更重要的是，他的心性极好，从不居高自傲，就连老帮主露出口风想要让他接位，都被他坚决推辞了，还说要让老帮主多掌几年舵！”