几天前，从益州传来消息称，广汉太守张微力战身亡，许雄也多次进攻不利，被迫退守汉中。在这种情况下，司马遹决定先采取守势。

“下官明白，一定不让处仲贸然行事。”荀绰想了想，又问道：”如果处仲想要扩充兵力，下官该如何应对呢？”

“你能想到这一层，证明本宫没有看错你。”司马遹先夸了一句荀绰，然后道：“以处仲的个性，他是一定会这么做的。你告诉他，巴东民力有限，眼下首要任务是安抚百姓，发展生产，他最多只能将军队扩充至一万人，粮草也要自行解决。”

巴东郡境内虽是以山地和丘陵为主，但也有很多隙地，面积更达到了宜都的两倍，只要好好经营，养活一万军队问题不大。

“是，下官一定将殿下的意思带到。”荀绰郑重道。

想了想，司马遹又对郭默道：“玄雄，从你麾下调拨两百人给彦舒，并给他安排一个得力的副将。”然后转头道：“从此以后，这两百人将只听你一人的命令。”

“殿下，臣万万不敢接受，这可是殿下的亲兵啊。”荀绰急忙拒绝道。

“彦舒，你此去巴东，肩负重任，身边没有保护的人怎么行呢？”司马遹深情道。

“殿下！”荀绰眼含热泪喊道。

“好了，不要再推辞了，这是命令。”司马遹拍了拍荀绰的肩膀，面含微笑道。

之所以要给荀绰配备两百亲兵，不仅仅是为了保护他，更重要的是让王敦对他心生忌惮。从某种程度上来说，荀绰有点类似于监军。

第二天，荀绰带着司马遹的使命以及两百名亲兵踏上了西行的道路，司马遹亲自将他送到了城外。年轻人，成长起来吧，本宫对你是寄予厚望的。

荀绰走后，司马遹身边只剩下郭默以及王敦留下的三千步兵，成为四郡中兵力最为薄弱的，但宜都北边有司马虓，西边有王敦和孟观，他有什么可担心的呢？

然而，就在司马遹准备好好巡视宜都郡各县时，意外不期而至，宗岱居然出兵了，而且目标直指夷陵。