江城府五毒门分舵，一块明晃晃的金字牌匾高悬门首，院内“金蝎堂”的字号旗帜迎风飘扬。

五毒门金蝎堂的弟子严格依照五行划分为五个序列等级。金字序列的弟子乃是堂内的高层管理者，要么是资历最深，要么是武功最强之人，堪称整个堂口的底蕴力量，皆身着堂内的金色统一服装；木字序列的弟子属于堂内中层管理者，或是武功较为出色的弟子，被视作堂内中兴的中坚力量，统一身着绿色堂装；水字序列的弟子为众多弟子中的佼佼者，多是有上进心和上升空间的人才，统一着白色堂装；火字序列的弟子均是入门有些年头、小有成就之人，统一着暗红色堂装；最后的土字序列弟子，均是刚刚入门、听从指挥的小兵，他们资历尚浅，武功不高，是人数最多的一个阶层，也是金蝎堂的基础力量，统一着装为褐色堂装。

其中，金字序列的弟子仅有五人，分别是堂主沐阳，两位副堂主西门长霆和云中扬，以及两位护法左护法绿槐和右护法红芍。

金蝎堂的地牢之中，左护法绿槐手持一根荆棘遍布的特制皮鞭，正用力抽打绑在中间石柱上的一名身穿道装的中年妇人。只见那中年妇人已是鲜血淋漓、皮开肉绽，模样惨不忍睹。此人正是被倭特使抓获后交给五毒门金蝎堂处置的清云观公孙大娘，亦是风晨曦的师父。

站在一旁观看行刑的，还有金蝎堂的副堂主云中扬与右护法红芍。

“说不说，你们来了多少道人，与阴阳双煞因何事结下的梁子，说清楚了，我倒是可以给你来个痛快的。”

“助纣为虐的畜生，来呀，杀了老娘，做鬼也不会放过你们。”公孙瑾怒目圆睁，一口鲜血，猛地吐了云中扬一脸。

云中扬恼羞成怒，夺过绿槐手中的鞭子，满脸血污，面目狰狞，使出全力抽向公孙瑾。那每一鞭下去，都可谓是鞭鞭见骨，寸寸断肠。公孙瑾纵然是江湖中人，却也经不起这般抽打，眼看再这样下去，必定性命难保。

公孙瑾放弃了挣扎，缓缓闭上了眼睛，一心等死！

有时候，一心求死，又何尝不是一种精神的自我救赎。人生犹如一场大梦，花开花落，云卷云舒，终有落幕之时！

“堂主，快请息怒，这人还不能死，我们还要用她做诱饵，设伏，钓出‘金龟婿’。”左护法绿槐赶忙上前，夺回了副堂主云中扬手中的皮鞭。

右护法红芍从身上取出一枚丹药，递给身边身着褐色服装的弟子，吩咐道：“这颗丹药，给她服下，先保住性命，留着日后还有大用处。”

云中扬一脸茫然不解地看向右护法红芍，静静等着她给出解释。

“云堂主、左护法，难道你们不想成为他人的炮灰吗？古语常言：‘杀人容易，救人难；请佛容易，送佛难！’”