搬了几天砖，赵路就觉得不值，他的理想工价是每天300，搬砖虽然比小工工资高20块钱，但也才220一天。好巧不巧的是，他在鱼泡网上看到了砍竹子的招聘信息，说的是多劳多得，基本工资就能达到300。赵路心动了，砍竹子的地方在永川的茶山竹海，还是风景区，能在风景区工作，还那么高的工资，有哪个能不心动呢。于是赵路就辞工了，还好那个小包工头很爽快，当场就把工资给他结了。
永川隔主城还是有点远的，他开着车带着行李按照那个联系人发的定位找过去。山上信号差，定位也不准，赵路找来找去，在山上转了半天晚上10点多了才把那个联系人找到。原来这个联系人是个90后的小屁孩，难怪他那么有耐心的，不管赵路给他打了多少个电话，他都语气温和的引导他上山，如果换了一个上了年纪的人，估计早就不耐烦了。小屁孩让赵路喊他小李就可以了。
小李是联系人，他本来是在永川城区的KTV里面当领班，后来一起耍的朋友介绍他带人到山上砍竹子，说可以赚一笔，于是他就来了，还叫来了他的同乡兼亲戚李勇。李勇也带了几个老乡，但还是人手不够，于是小李就在鱼泡网上发了招聘信息。
他们住在一栋民房里，房屋是他们租的，有上下两层。所有人都住在二楼，李勇和他那几个老乡占了一间房，在地上打了通铺，小李一个人住了一间房，中间还空着一间房，赵路就在这间空房住下来了，能有单间住也算不错了。
第二天天亮了赵路才发现这里的环境确实好。大导演张艺谋拍摄《十面埋伏》的时候就在茶山珠海取过景，所以这里的风景肯定是差不了的。他们住的地方就在山上，空气清幽，虫啼鸟鸣，好一派山林风光。小李和李勇正在厨房做饭，厨房还是老式厨房，烧柴的那种，看来他们是跑到山上来过一种原始农家生活了。
吃完早饭，李勇招呼大家一起去永川采购物品，米面油菜和砍刀都要买。李勇开了辆面包车上山来的，面包车上贴着“货拉拉”的字样，他原来就是跑货拉拉的，在小李的游说下才带了几个人上山来砍竹子。面包车容量大，待在山上也没事，于是所有人就都跟着下山了。
小李对永川很熟，他先带着大家来到了农贸市场，经过重庆财经职业学院的时候，看到校门口那些靓丽的女大学生，几个人还在开玩笑说每人拖一个上山去当压寨夫人。这几个人年纪都不大，思想还很活跃。估计赵路是几个人中年纪最大的，他原以为自己年纪轻轻的跑来干苦力是对生命的浪费，没想到愿意吃这碗饭的还要比他更小的。他们在农贸市场买了猪肉、大白菜、菜油、大米等，每种买的量都很大，看样子是打算长期在山上呆了，山上没有卖东西的，去镇上也有十几公里，采购食材确实不方便。这让赵路想起来以前在汉丰跟赵国州他们一起去达山拆房子以及跟蛤蟆去从明砖厂的时候，到了目的地第一件事也是去市场采购生活用品。人生的经历看来就是在不断地重复。
买了食材，他们又去五金店每人买了一把柴刀。这里买到的柴刀跟赵路老家的柴刀不一样，老家的柴刀带有一个弯钩，遇到那些韧性强的树枝，用蛮力不一定能砍断，但是用弯钩钩住再用力一带，树枝就断了，这里的柴刀是直的，没有弯钩。看来地域不一样，生产工具也有差别。
上山之后，大家烧火的烧火，劈柴的劈柴，做饭的做饭，买了肉，是要打一顿牙祭的。赵路好多年没做过饭了，他就坐在灶门前烧火，这么多农村来的，自然有会做饭的人，李勇就充当了大厨的角色。赵路在这里找到 了小时候在老家的感觉，现在老家都用上煤气灶了，小时候烧柴火，把经常把玉米、红苕或者洋芋丢火里烤，吃起来那叫一个香。花了好大一阵功夫，李勇整了两个菜，一个白菜烧肉，一个丝瓜蛋汤，人多吃起饭来特别香，虽然是大锅饭。
下午大家就上山去砍竹子了。赵路砍竹子并不内行，他出社会之前大部分时间是在学校度过的，干农活的时间不多，再说就算干活，也并不一定每个人对每一种事情都干得好，术业有专攻，虽然是体力活，道理依然如此。这几个人当中，就李勇厉害一点，他砍的竹子最多，赵路和小李砍竹子不行的人就被安排把砍倒的竹子往山下拖。
他们没砍多久就发现一个问题：新买的刀要么卷口了，要么缺口了，还好他们还有油锯，李勇他们就换油锯去锯。
他们忙得不亦乐乎的时候，竹海的领导来了，开着一辆皮卡。说是领导，他自己腰间也别着一把砍刀，完全是一副干活人的打扮，这个人被小李称为老章。老章看了他们的作业态度就直摇头，说：“竹子哪是你们嫰个砍的嘛？我来砍给你们看！"
他说着就从腰间的竹夹里抽出柴刀，左手按住一根竹子，右手挥刀三两下就把竹子砍倒了，他一口气连砍了好几根竹子，每一刀下去，刀子就深深吃进去几公分，围着竹蔸砍一圈，竹子就利索的断了，多的四五刀，一般的三两刀，其熟练程度和手法让这帮小伙子赞叹不已，小伙子们自己砍的时候一颗竹子砍十几刀都砍不断，赵路以为李勇就已经算是师傅了，但在老章面前，他啥都不是。老章还叫他们不要用油锯，说那个东西浪费油又耽搁时间，真正的老师傅砍竹子都是直接用刀的。
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老章还检查了他们的刀具，看了几个人的刀又是直摇头，他说：
“想吃这碗饭首先就得制办吃饭的家伙，五金店买的刀啷个得行嘛？要去板桥的铁匠铺打刀。买的刀钢火太撇了，看看你们的刀都砍成啥子样子了？”
确实，他们在永川买的刀现在没有一把可以正常使用的了。
这一下午并没有干出多少事情来，他们把砍倒的竹子全部拖下山就收工了，打算重新置办工具了再来。
板桥镇是离山上最近的镇，赵路和小李他们按照老章给的地址找到了那家铁匠铺，每人花50块钱打了一把砍刀，这刀确实比在永川买的强多了，除非是砍到石头上了，不然是不会缺口的，更不会卷口。赵路在竹海没挣到钱，倒把这家铁匠铺记住了，后来他经常找这个铁匠打东西，铁匠也与时俱进了，按照客户的要求把东西打好，再发快递给客户就完成订单了，所以他这门传统手艺就得以保留下来。
有了新工具的小伙子们又斗志昂扬了，他们是计件的，相当于是给自己打工，所以也没人偷懒，不过赵路还是没学会老章传授的砍竹技能，他依然砍得很慢，李勇得到了老章的真传，他越砍越熟练，后来就干脆分工，砍得快的就专门砍，砍得慢的就负责拖。
虽然是竹林，但是也长有其他的灌木，这些灌木被砍了之后地上就留下了树桩。对这些树桩要特别小心，赵路小时候没少上过这样的当，脚被树桩绊到后，人就会摔跤，摔下去的时候如果恰好又扑到了其他树桩上，那就会有悲剧发生。所以拖竹子的时候他就最怕这些树桩了，但往往是怕什么来什么，竹子又长，拖起来并一定会按照人的意志直接往山下滚，这么看来这个活表面上没什么风险，其实隐藏的风险还是很大的。好在拖了几批竹子下山后，就会形成一条滑道，只要把砍下的竹子拖到滑道后，碰到树桩的可能性就不多了，但是滑道的竹子也不会一次性滑到底，所以还得下去把卡住不动的竹子再往下拖，往下拖的时候上游又有竹子会滑下来，这个时候就要特别注意，万一被上游的竹子撞到了，那搞不好就会出性命攸关的大事，这就又给这个事增加了几分风险。
虽然有这么大的风险，赵路看在风景这么好空气这么清洗还能挣高工资的份上还是耐着性子坚持下来了。干了几天，就够装一车的了，小李就联系老章装车，装车称重了就能算出能划到多少钱一天了。结果让所有人都失望了，算下来每天只有一百多块钱的工钱，还没除生活费，这工价比小工还低，小工还是八小时工作制，他们每天都是干十来个小时。
赵路就干不下去了，不管是的什么原因导致这么低的工价他都要下山。小李答应他跟老章结账后就把工钱转给他。赵路就开着车拖着他的行李和在铁匠铺打的那把柴刀又回到了他宁静小区的出租房。
回重庆后他想下一步怎么办的时候就想起了搬运。重庆是大城市，搬运业务肯定多，以以前在汉丰干搬运的经验来看，在重庆干搬运应该是可以划到300一天的。于是他打开鱼泡网，还真的找到了招搬运工的招聘信息。这让赵路很兴奋，搬运是他的老本行，有搬运可以干的话他通过出卖苦力积累再次创业的资金的计划就可以完成了。