1980年，北京舞蹈学院招收第一届本科生，陶金成为全校一名非专业学校毕业的中国古典舞教育专业的学生。毕业后被分配到解放军艺术学院舞蹈系任教师。

陶金在首届北京“迪斯科”舞蹈大赛中获得“金杯奖”。在英国皇家国际标准舞考试中，与夫人赵丽萍一起获得国际标准舞、拉丁舞银奖和教师荣誉证书。

从1988年开始涉足影视界，先后在参加摄制的五部影视片中担任男主角，其中由他编舞并任男主角的电影《摇滚青年》在全国特别是青年中获得了极大反响。影片中，他激情四射、狂野奔放的舞蹈，给观众留下深刻的印象……一夜之间，陶金成了那个时代年轻人心中的偶像，当时的媒体称他为“霹雳王子”。

1988年，投资六十万拍摄的《摇滚青年》在全国上映，达到了300万的票房。影片获得了巨大成功，陶金一夜之间成为了全国各地电视台晚会的主角，被称为“中国的迈克·杰克逊”。

1989年，陶金首次亮相中央电视台春节联欢晚会，他的名字随着自己创作的舞蹈《跳起来》，走进了千家万户，从此陶金作为红极一时的舞星，

1996年12月，陶金准备第二年赴法国和美国演出事宜，并筹划录制他的三张MTV和歌曲专辑。

1997年8月25日，陶金因肝内胆管癌去世，终年36岁。

霹雳舞（Breaking，又译Breakdance），舞者统称为B-BOY、B-GIRL，是一种以个人风格为主的技巧性街舞舞种，也是北美街舞中最早的舞种。Breaking起源于美国70年代的布朗克斯区。霹雳舞在大量吸收来源于Capoeira（巴西战舞）、体操、中国武术（来自香港邵氏电影）等不同体育及艺术形式的元素和动作后形成了如今的Breaking，分为TopRock(摇滚步)、Footwork(腿部动作)、Freeze(空中定格)、PowerMove(整体移动)四大内容，大量手撑地的快速脚步移动、各种倒立定格动作，以及在地板上或者空中匪夷所思的高难度旋转使这种舞蹈充满了视觉冲击力。

2020年12月，国际奥委会执委会召开会议，同意2024年巴黎奥运会增设霹雳舞项目。

2022年，2028年洛杉矶奥运会邀请候选霹雳舞为特有正式比赛项目