四人你一言我一语,将事情经过说了。
“当时情况危急,几位宗亲威逼,要见陛下,还将宫门给封了。臣等惶恐万分,怕护不住陛下,只得出此下策。贵人刘氏自愿喝下催产药,诞下皇嗣,臣等商议之后,谎称诞下的是皇八子华,借皇子之势压住宗亲大臣,在宁寿亲王、温妃的支持下,皇嗣‘验明正身’,上了玉牒,然后宫门才打开,臣等才请来内阁的大学士、六部尚书等人……”
皇帝示意宫人接过皇八子,掀开襁褓,打开孩子的衣裳看了,确实是个公主。
他心绪起伏不定,呼吸急促,听着耳边兕姐儿的回禀之声,他的呼吸渐渐缓了下来。
兕姐儿匍匐在地:“臣死罪,一罪欺骗宗亲,二罪欺君,不敢妄求恕罪。现下陛下已醒,臣惶恐,求陛下赐死微臣,恢复皇八子身份,以正视听。三位公公都是在微臣的蛊惑下,又担忧陛下安危,这才赞同微臣如此行事,求陛下宽恕。”
兕姐儿请罪,夏守忠三人也匍匐请罪,当时的情况确实危急,宗亲威逼,就等皇帝死了好继承皇位,他们也没有办法,只好依兕姐儿所言行事。
现如今,皇帝醒来,他们可能逃不过一死。
陈守礼不想死,脑子不停的转,急得满头大汗,想为自己谋求一条生路。
“陛下容禀,当时情况实在危急,几位皇子殁了,宗亲逼宫。奴才等实在没办法,才如此行事。还有……还有……奴才事后收敛几位皇子的尸身,查到了一点蛛丝马迹,四皇子、五皇子起兵,是受人蛊惑,背后似有宗亲旧臣的痕迹,只是他们扫尾实在是太快,奴才没有抓住他们的尾巴。”陈守礼知道,现如今能让自己活命的,就只有突出当时的情况有多危急,宗室有多嚣张,皇帝的情况有多危险。
兕姐儿匍匐在地,听到陈守礼的话语,嘴角忍不住勾起,随后立即压下,装出惶恐状,身子也忍不住瑟瑟发抖。
皇帝听到几位皇子之死,跟宗亲有关,就想起先前黄河决堤一事,背后也有着宗亲的手笔,他们究竟想干什么?难道想谋朝篡位不成?
皇帝又问了一些关键的信息,比如,四皇子、五皇子起事的兵士是从哪里来的?
当皇帝得知,四皇子、五皇子起兵的兵士来自京都城防营,惊怒道:“没有朕的手谕,城防营如何敢随意调兵?”
此事是明守义调查的,明守义就起身回道:“是有贼人,拿了太子印鉴,调动了兵士。那些兵士,都是勋贵子弟营帐下的兵士,私下里与太子有所往来。”
皇帝有些不可置信,他不许皇子沾手兵权,太子如何插手进京都城防营的?
迷雾重重,让皇帝看不清真相。
“去查!太子的印鉴是如何调动兵马的!”