那种无声无息中弥漫开来的压迫感让这位曾经意气风发的人也不免生出几分寒意来。

次日退朝之后，凌熠辰在长长的宫廊中遇到了神色紧张、眉头紧锁的郑巡抚。

此人平日里行事低调但正直清廉是出了名的，此刻显然是因为即将来临的秋闱而忧心忡忡。

虽然这位大人并不是与自己走得特别近的人选，但却绝对是难得的清明官员，否则皇帝也不会让他承担起如此重要的职位。

正当他打算找个时机给对方以警示之时，却突然被一个匆匆赶路的小太监冲撞了上来。

只见小太监手中捧着个大盒子，盒内装满了形状像梨却异常庞大的果实，看起来十分稀奇。

见到凌熠辰出现后，那人迅速低身道歉：“卑职不知王爷驾临，请原谅这突如其来的冲撞。”

凌熠辰挥了挥手示意其不必太过紧张，并带着些许兴趣询问起来那些奇异水果究竟是什么。

“禀王爷，此物是燕州进献的贡品，名为蜜合抛。”

见王爷并未因自己不慎之举而发怒，反而对这些新奇玩意感兴趣，小宦官顿感轻松不少，于是继续介绍道，“它的味道十分特别，据说比常见的柑橘还要美味得多。”

听闻此言，柔妃及其子二皇子那熟悉的面容不由自主地浮现在凌熠辰脑海中，于是他顺口又追问道：“听闻柔妃近来似乎心情很好？”

记得从前这位娘娘并不会过多关注饮食上的事情，反倒是更擅长协助儿子拉拢权贵笼络人心，这番变化令他感到颇为诧异，遂决定多留几个心眼好好注意一下情况。

“嗯，娘娘最近确实很高兴呢，就连平日里不怎么感兴趣的吃食如今都爱上了呢！”

以为这只是主子间寻常问候的小宦官笑眯眯地答道，丝毫不觉有什么不妥之处。

点点头表示认同后，凌熠辰随手挑选了一些新鲜饱满的蜜合抛交给身旁随行人员带回去享用，并允许那小厮离开。

可与此同时内心却萌生出一丝警惕情绪——总觉得背后隐藏着什么不为人知的秘密。

离开皇宫之前，凌熠辰迅速传召负责调查事务的墨一，命令其即刻前往探查柔妃及其次子近期是否有所异常行为。