忽然之间自己就成了众人焦点——其中不乏暗自窃喜的、亦有一些难以置信者。但是以他家境况相比院内其他人明显更为富余，因此根本无须做如此之事。

面对许大茂皱眉默不作声的情景, 陈木坦荡荡说道: “我家媳妇儿刚刚产子，我在市场上买了一只鸡炖汤给妻子补身，这事并无问题。”

听闻如此解释在场人群也只能认同，毕竟他们也没道理禁止他人正常享用鸡。另外，他们实在难以想象向来正直行事的陈木为何会选择行盗。

眼看僵局难解，刘海中无奈地宣布若再没有人认账则需报警求助。“那可是一只准备用来孵卵的老母鸡呀！诸位难道不知我们为之耗费多少心血？！”许大茂愤愤地诉说着，此言使得气氛更加压抑，连同无辜的陈木也感到颇为无奈——即使他确信清白却发现自己难以自辩。

情势紧急，陈木急忙挺身而出提议道：“直接劳动警察处理似乎有些不妥。但我这里有个建议或许能助您们查出真正的小偷。” 听得此言许大茂急切追问道，“你有主意了？”

“既然眼下难于确认谁是作案人，并且我们成年人都肯定不会去做这种荒唐事；不如把各家孩子叫过来一个个询问或许会更易于查明 ** 。” 他如是说。

听从陈木的建议，众人沉默了几秒，最终决定照办。“大茂，你家的鸡是什么时候不见的？这样我们也好根据时间来调查。”

许大茂挠了挠头：“我也不知道啊，我一回来就发现鸡不见了。”

“我知道，大概是下午两点多的时候，我当时路过，看见许大茂家的鸡还在。”其中一个邻居的话语让大家知道，鸡大概是在两点以后才丢的。那时候的孩子们都已经放学回来了。

这也就意味着，许大茂家的鸡是在两点以后才丢失的。刘海中点点头，表示认同。

很快，各户家的小孩子们都被叫来了。一大爷随即开口询问，小孩子们纷纷摇头表示不知道。这一幕让一大爷有些为难，最后还是将目光转向了棒梗。

考虑了片刻，一大爷忍不住问道：“棒梗，你说说，你今天两点多在哪里？”

还没等棒梗回答，贾张氏就满脸不悦地站了出来，“易中海，这是什么意思，我家棒梗怎么会偷东西？”

三大爷的脸色都不太好看。他们面露无奈之色，不知道该如何回应。

“我们现在只是就事论事，这事还没有定论。那就意味着，所有人都是嫌疑人。”

“那你怎么不多问别人，单单针对我家棒梗，我看你就是别有用心！”众人的反应各有不同，有的甚至忍不住翻起了白眼。

“这贾张氏，难道不清楚自己孙子的脾气秉性吗？”不过，这些话不方便直接说出来，只得作解释，并没有别的意思，随后又看向了棒梗。

棒梗被众人注视着，额头上不禁渗出了汗水。幸亏在此之前他早有准备，露出一副无辜的表情说道：

“两点多时，我还走在回家的路上，怎么可能偷鸡呢？不信可以问一下小当和小槐花，我当时是不是在家。”

他心里暗喜，庆幸没拉其他同伴下水，不然还真容易露出马脚。

众人看到棒梗一脸诚恳的模样，心中不由产生纠结。如果不是他，那会是谁？