在教导鸣人的过程中，水合也遇到过很多困难，鸣人有时候过于冲动，会在训练中受伤，但他从不抱怨，总是爬起来继续训练。

水合教给鸣人空斩的时候，鸣人总是掌握不好力度和角度，但鸣人没有放弃，他每天都会在训练场上练习无数次，直到双手磨出血泡，直到夕阳将他的身影拉得长长的。

水合看着鸣人如此努力，心中对他的期待也越来越高。

如今，鸣人在初级斗士场已经取得了四十多场胜利，距离升入中级斗士场还差不到六十场。这对于鸣人来说是一个新的目标，一个激励他继续前进的动力。

水合知道，中级斗士场的战斗会更加残酷，那里的对手会更加强大，但他相信鸣人有这个能力去应对，他相信鸣人的刀意会在更激烈的战斗中进一步成长，他相信鸣人会在这条充满荆棘的道路上继续走下去，成为一个真正的强者。

在铁之国的日子里，鸣人除了战斗，也在不断地适应这里的生活，他和当地的居民渐渐熟悉起来，那些原本对他这个外来者充满警惕的人们，在看到他在斗士场中的表现后，也开始对他另眼相看。

孩子们会围着鸣人，听他讲述战斗中的故事，眼中满是崇拜。鸣人也会耐心地和他们交流，教他们一些简单的防身技巧，他在这些孩子身上看到了曾经的自己，那个渴望力量，渴望被认可的自己。

回到铁之国的水合，并没有立刻去打扰鸣人，他知道鸣人现在正处于一种良好的战斗状态，他不想因为自己的出现而影响到鸣人，他只是在一旁默默地观察着鸣人，看着鸣人在战斗中不断地突破自己，他会在鸣人需要的时候出现，给予他指导和帮助，就像一盏明灯，在鸣人迷茫的时候为他照亮前行的道路。

随着战斗的继续，鸣人遇到了一个新的对手，这个对手是一个有着丰富战斗经验的老兵，他在初级斗士场已经战斗了很久，见过各种各样的敌人，他的眼神中透露出一种沧桑和冷酷，他的武器是一把巨大的战斧，战斧上布满了岁月的痕迹，那些痕迹仿佛在诉说着它曾经砍下过无数敌人的头颅。

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当鸣人站在他对面时，老兵并没有把鸣人放在眼里，在他看来，鸣人只是一个乳臭未干的小子，虽然取得了一些胜利，但那些胜利在他眼中不过是运气罢了。

战斗开始，老兵挥舞着战斧，战斧带起一阵狂风，向着鸣人狠狠劈来，鸣人感受到了这一击的威力，他不敢大意，迅速向后跃开，老兵得势不饶人，继续发起攻击，他的攻击如同狂风暴雨般，不给鸣人丝毫喘息的机会。

鸣人在老兵的攻击下不断躲避，他在寻找着老兵的破绽，他发现老兵虽然攻击凶猛，但在攻击的间隙会有短暂的停顿，那是他调整呼吸和准备下一次攻击的时间。