整个场面安静而庄重，只有轻微的呼吸声和偶尔的低语声。在这静谧的氛围中，人们与祖先的精神交流着，感受着他们的庇佑和祝福。祭拜结束后，秀才站起身来，他的神情充满了感慨和决心。他深知自己肩负着家族的期望和责任，将以中举为新的起点，继续努力奋斗，为家族争光，不辜负祖先的期望。

李奋还准备了祭文。朗朗开口。说:时维孟春，岁在乙丑，不肖子孙李奋

谨以清酌庶羞之奠，拜祭于列祖列宗之灵前。

承蒙列祖列宗庇佑，不肖子孙得以科举中举，忝列会元。深感祖德之深厚，恩泽之无量。

自当承袭祖训，勤勉治学，上报国家，下泽黎庶。不辱没门楣，不忘本溯源。愿列祖列宗在天之灵安息，庇佑子孙后代，福祚绵长。

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伏惟尚飨！

李陈氏哭得撕心裂肺、肝肠寸断，甚至连抬起头的力气都没有了。一旁的李凤和秦思思心急如焚，她们紧紧地搀扶着老人，轻声细语地劝慰着。时间一分一秒过去，终于，李陈氏止住了哭泣，但仍不时传来抽泣声。

稍微平复心情后，李陈氏颤抖着声音对李奋说道：“奋儿啊！如今你已金榜题名、高中举人，日后必定能为官一方。切记一定要当个清正廉洁的好官，切不可贪污受贿、徇私枉法！咱们老家还有许多穷苦百姓至今食不果腹、衣不蔽体，你若有朝一日飞黄腾达，定要多为家乡父老乡亲们谋福祉啊！”

接着，她又语重心长地叮嘱道：“无论何时何地，都绝不能做出伤天害理之事，更不能违背自己的良心！为人处世需光明磊落、问心无愧才行，如此方能对得起列祖列宗的在天之灵！今日你光耀门楣，实乃我李家之幸事，全家人都以你为荣。但越是这样，越要谨言慎行，万不可骄傲自满。你须时刻牢记奶奶的教诲，立志成为一名受百姓爱戴的清官，切莫遭人唾弃谩骂呀！”

李奋听后，感动不已，他扑通一声跪在地上，向奶奶叩头行礼，并郑重承诺道：“奶奶请放心，孙儿定当谨遵您的谆谆教导，铭记于心！我必会坚守初心，秉持正义，绝不辜负您的期望与厚爱！我将竭尽全力为百姓排忧解难，多做好事善事，以报答上苍眷顾及祖宗庇佑之恩！”

李德五笑着说道：“老婆子呀，今天可是个令人高兴的大日子，你怎么说出这般煞风景的话语来了？奋儿那孩子打小就是咱眼皮子底下长大的，啥品行咱们还能不清楚么？我自然是信得过他的为人处世啦！”

李陈氏也点点头表示赞同，接着说道：“老头子啊，我又何尝信不过奋儿呢？给他念叨念叨也是应该的嘛！而且往后啊，怕是还得时常将这些话挂在嘴边提醒着他才行哩！如此一来方能让他时刻铭记自己的本心，多行善举、造福一方百姓。莫要被功名利禄迷花了眼，更不能仗势欺人、鱼肉乡里啊！你说说看，我说得可有道理？就拿咱们家乡来说吧，那些个贪官污吏整日里作威作福、横征暴敛不说，还巧立名目收取各种苛捐杂税，简直就是丧尽天良呐！”

午后时光，阳光透过树叶洒下斑驳的光影，李奋精心挑选着要送给夫子孟有偿的礼物，并嘱咐秦思思仔细备好一切所需之物。随后，他带着一名忠诚的下人一同登上华丽的马车，朝着孟府疾驰而去。

在上车前，李奋不放心地再次叮嘱秦思思检查礼物是否完备无缺。经过一番细致入微的检验后，他们方才安心地将礼物装进马车内。

一路颠簸，大约过了三炷香的时辰，那座气势恢宏、庄严肃穆的孟府终于映入眼帘。这座府邸代表着孟戴军崇高的地位和权势——他可是当朝四品大员兼礼部给事中的孟大人啊！门前立着两只雄伟壮观的石狮子，朱红色大门紧闭，透露出一种威严与神秘氛围。

李奋深吸一口气，整理了一下自己的衣冠容貌，然后轻轻叩响了门铃。门房闻声而来，询问来意后便引领他们进入府内。

孟府的下人领着李奋穿过庭院，走向客厅。一路上，他们遇到了五六位身着华服、意气风发的举人。科举考试才刚刚结束？看这情形，这些人应该都是新科中举者啊！如此看来，他们来到此处的目的也就不言而喻了：无外乎两种可能——要么前来拜见座师以求指点迷津；要么则是想通过拉拢关系，好在日后分配官职时得到额外关照。