金立义气鼓鼓地瞪着那渐行渐远的山贼们，他的胸膛剧烈起伏着，嘴里喘着粗气，脸色涨得通红，就像一只被激怒的雄狮一般。只见他猛地抬起脚来，狠狠地朝着地面跺去，只听得“砰”的一声巨响，脚下的土地都似乎微微颤抖了一下。

他怒目圆睁，转头对着身旁的护卫首领吼道：“护卫首领！你现在立刻派人回去传信！告诉当地的守备和相关人员，让他们马上出兵剿灭这股山贼！所有的军饷和粮草全部由我一人承担！限他们在最短的时间内将那个叫周老二的头目给我抓到京城来！要是这件事情办不好，可别怪我到太子殿下面前去参你们一本！哼，别忘了，我可不单单是个普通官员，我还是堂堂的国舅爷呢！”

护卫首领听了这话，脸上露出一丝为难之色，但还是硬着头皮说道：“大人，您息怒啊！其实……他们也就是一群走投无路的山贼罢了。若不是生活所迫，谁又愿意落草为寇呢？大人若是贸然派出大军围剿，恐怕会要了他们的性命啊！他们但凡有条活路，肯定也不会选择这条路的，请大人三思而后行啊！”

金立义一听，顿时火冒三丈，他指着护卫首领的鼻子大骂道：“好你个大胆的奴才！竟敢如此放肆！你身为本官的护卫首领，不但不为本官排忧解难，反而在这里替那些山贼求情！难道你忘了自己是谁的人了吗？你吃的可是我金立义的饭，你爹、你爷爷，世世代代都是靠着我金家才有口饭吃！如今你竟然敢胳膊肘往外拐，为那些山贼说话？你到底安的是什么心？有没有一点长幼尊卑之分？懂不懂为奴之道和规矩？”

护卫首领一脸惶恐地说道：“大人息怒啊！您说得太对了，都是小的一时糊涂。小人定当谨遵大人旨意行事，即刻命当地驻军剿灭这帮可恶的山贼，并将那周老二生擒活捉带到大人跟前，任凭大人发落惩处。”说完，他恭敬地低下头，等待着大人进一步的指示。

此时，金立义气急败坏地吼道：“这些该死的山贼，不仅抢走了本大爷的银子，更是狠狠地扇了我一巴掌，让我颜面扫地！想我堂堂朝廷的国舅爷，居然遭此横祸，这分明就是不把太子妃殿下放在眼里嘛！哼，绝对不能轻易放过他们！还有给太子妃精心准备的礼物，这下全都泡汤了，这可如何是好啊？”说到这里，他气得直跺脚，脸色铁青。

接着，金立义又愤愤不平地道：“更糟糕的是，咱们所有人身上的银子和银票都被那帮强盗洗劫一空了。眼下这情况真是叫人焦头烂额啊！到底该怎么办才好呢？”他眉头紧皱，焦虑不安地来回踱步。

护卫首领赶忙上前一步，小心翼翼地应道：“大人，确实是小的办事不力，让您受苦受累、受尽委屈了。不过大人所言极是，当务之急，咱们得尽快赶路，争取用最短的时间抵达离此处最近的州县，然后到钱庄里取出银子来解燃眉之急。”说着，他抬头看了看天色，只见夕阳西下，夜幕即将降临，心中不禁暗暗叫苦。

在那座巍峨壮观、雕梁画栋的东宫殿宇之中，有一处寝宫格外引人注目，此处正是东宫太子妃的居所。此刻，阳光透过窗棂洒落在屋内，映照出一片柔和而温暖的光芒。

只见太子妃金丽华身着一袭华丽的锦衣，端坐在床榻之上，她那娇艳如花的面庞上洋溢着幸福的笑容。在她的身旁，两个粉雕玉琢般可爱的小孩子正欢快地嬉戏玩耍着，不时发出清脆悦耳的笑声，整个场景显得无比温馨和睦。

就在这其乐融融之际，一阵轻微的脚步声由远及近传来。原来是东宫太子赵一天缓缓地踏入了寝宫之内。他身姿挺拔，气宇轩昂，俊朗的面容上带着一抹温和的笑意。