正要安抚一下未来老丈人,珠娘突然推门闯了进来:“不好,老汪带着差人上门了。”
“来了多少人?”林海霍然站起身来。
“统共四个人,我远远看到有老汪和苟司吏。这左近一里地都没有人家,不消说是冲我家来的,林大哥,他们这起人坐定没安好心,我们不如快些逃走罢。”
“不过是来了四个人,为何要逃?”林海迅速找出菜刀,塞到怀里的衣服中,接着又吩咐七仔躲到里间。
“贤婿,使不得啊,待老汉问一声,看是怎么说话。”石五四一看林海拿刀,登时急了,壮着胆子上前相劝。
珠娘听到这声贤婿,知道亲事谈妥了,一时也顾不得欣喜,赶紧拉着林海道:“林大哥,听我一声,还是逃走罢。”
“疍家艇太慢,出不了罗湖河就会被擒,要是走陆路,你爹和七仔又跑不远。”林海沉声说着,“你们都听我的,等会儿他们要问起珠子,就说在我身上。放心,我自有主意,今天是我俩的好日子,不到万不得已我不会杀人。”
很快,木门哐啷一声被踢开,两个手持铁尺的皂隶闯了进来,门神一般在两侧立定。两人都是统一款式的交领窄袖青衣,戴黑头巾,系白褡膊,腰间悬着锡牌。
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“好个胆包了身子的石五四,竟敢潜入本官府上,窃走珰珠一颗,左右与我拿下。”门外传来一个阴冷的声音,一名文士打扮的老头施施然走了进来。老汪跟在他身后,仍是戴着镶玉的瓜皮帽,身上穿了件棉袍。
林海猜想说话这人就是河泊所苟司吏,老汪的女儿是这姓苟的妾室,他那甲长就是这么来的。当初就是这姓苟的一面加税,一面又让他儿子出手放印子钱,这才逼得石家差点要卖儿鬻女。
“冤枉啊,苟老爷,老汉冤枉啊。”石五四扑通一声冲苟司吏跪下,咚咚磕头,两个皂隶不由分说将他架起,从褡膊中取出绳索,开始五花大绑。
珠娘一看急了,欲要上前却被林海死死拉住,她扭头一看,只见林海畏畏缩缩地躲在角落里,频频摇头,脸上一副惊恐神色。
“我把你个欺心的贼子,见了官差还敢抵赖。我说老石,你儿子做贼,原来是你教出来的?”苟司吏身后的老汪阴阳怪气地笑着,林海替石家还清印子钱后,这老货正恨得心痒痒。
不过他也不敢为了珠娘去求苟司吏出手,毕竟他女儿只是妾室,也就比丫鬟略强一点罢了。好在皇天不负有心人,这不又让他逮到机会了?
老汪一脸淫猥地盯着珠娘,恶行恶相道:“珠娘,你把那赃物交出来,我便发发慈悲,求苟老爷饶过你父女,否则这屋里姓石的有一个算一个,定教你每一家子去阎王殿走一遭。”
“汪甲长,我不姓石……我知道珠子在哪,苟老爷,你放过小的罢。”林海死死拉住珠娘,仍是一副畏畏缩缩的样子。
“你……好个负心贼!”珠娘又气又怒,反身一巴掌甩向林海,却被林海捉住了手腕。
“起开!”林海用力将珠娘推开,一边向苟司吏走去,一边将右手探进怀里。
“珠子在我怀里,小的这就……”他突然抽出菜刀,闪电般架到苟司吏脖子上,同时揪住他衣领一扯,让人质背对自己。