“主公，现在不是自责的时候，我们必须尽快撤离。”苏烈坚定地回答。
曹操点了点头，苏烈便指挥战船向着北岸驶去。在返回北岸的过程中，联军并没有放过这个追击的好机会。他们的战船在后面紧追不舍，不断向曹军战船射箭。苏烈一边指挥士兵们还击，一边保护曹操的安全。他安排士兵们用盾牌在战船周围筑起一道防护墙，尽量减少联军箭矢的伤害。
当战船终于靠岸时，苏烈松了一口气。但他知道，这场惨败只是开始，曹军面临着前所未有的危机。赤壁之战的失败让曹操元气大伤，大量的战船被烧毁，士兵死伤无数，而且军中的瘟疫仍在肆虐。曹操退回北岸营地后，陷入了深深的沉思。他意识到自己在战略上的失误，对苏烈的建议也有了更深的理解。
苏烈在战后没有丝毫抱怨，他立即投入到了对士兵的救治和安置工作中。他亲自查看伤员的情况，为他们分发药物和食物。同时，他也开始组织士兵们清理战场，打捞可用的物资。他知道，在这种艰难的时刻，必须保持军队的秩序和士气，否则曹军将彻底崩溃。
在军事会议上，曹操向将领们表达了自己的悔意，并与大家一起商讨应对之策。苏烈再次提出了自己的看法，他认为当务之急是控制瘟疫的蔓延，稳定军心。然后，重新整顿军队，加强训练，尤其是水军的训练。同时，要对赤壁之战进行深入的复盘，分析联军的战术，找出应对之法。
曹操采纳了苏烈的建议，下令全力救治患病士兵，对军营进行全面的消毒。苏烈亲自监督这些工作的实施，他深入到各个营帐，检查卫生情况，确保每一个环节都做到位。在稳定军心方面，他与士兵们同甘共苦，向他们讲述曹操的决心和曹军的辉煌历史，鼓励士兵们不要被一次失败所打倒。
在水军训练上，苏烈更是亲力亲为。他知道，水军是曹军的短板，必须要尽快弥补。他从剩余的战船中挑选出一些相对完好的，组织士兵们重新登上战船进行训练。他邀请那些有过水上经验的士兵分享心得，同时还派人到民间寻找熟悉水战的人才。他对士兵们的训练要求极为严格，从划船的技巧到射箭的准度，每一个细节都不放过。
在对赤壁之战的复盘过程中，苏烈和其他将领们仔细研究了联军的火攻之计。他们发现，联军之所以能够成功实施火攻，除了曹军自身的劣势外，还在于曹军对风向的判断失误。苏烈提出，今后在作战中必须要有专门的人员负责观测风向和天气变化，同时要加强战船的防火措施。
经过一段时间的努力，曹军的情况逐渐有所好转。瘟疫得到了一定程度的控制，士兵们的士气也有所回升。水军的训练虽然艰苦，但士兵们的水战能力有了明显的提高。曹操看着军队的变化，对苏烈更加倚重。他知道，在这次惨痛的失败中，苏烈是为数不多能够保持冷静和积极应对的将领。
然而，赤壁之战的影响远不止于此。这场失败让曹操在政治和军事上都面临着巨大的压力。北方的一些势力开始蠢蠢欲动，对曹操的统治产生了威胁。而在南方，孙权和刘备联军则因为赤壁之战的胜利而士气大振，他们开始进一步巩固自己的势力范围，对曹操形成了更大的挑战。
苏烈深知，曹军要想重新崛起，必须要克服重重困难。他不仅要应对外部的敌人，还要解决军队内部的问题。在军队重建的过程中，一些将领因为赤壁之战的失败而产生了不满情绪，他们对曹操的决策提出质疑，甚至出现了一些违抗军令的现象。苏烈在维护曹操权威的同时，还要协调将领们之间的关系，确保军队的团结。
在面对外部敌人时，苏烈时刻关注着孙权和刘备联军的动向。他派出大量的探子，深入到江东和荆州地区，收集情报。他发现，孙权和刘备联军在赤壁之战后并没有放松警惕，他们在长江沿岸加强了防御，扩充了军队。而且，刘备在荆州地区积极招揽人才，发展经济，势力逐渐壮大。苏烈将这些情报及时汇报给曹操，并与曹操一起商议应对之策。
为了应对联军的威胁，苏烈建议曹操采取分而治之的策略。他认为可以利用孙权和刘备之间潜在的矛盾，对他们进行分化。同时，在军事上，加强对荆州地区的控制，巩固曹军在长江北岸的防线。曹操对苏烈的建议表示认可，并开始实施相应的计划。
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在荆州地区，苏烈协助曹操整顿当地的政务。他帮助当地官员恢复生产，安抚百姓，争取民心。他知道，只有得到百姓的支持，曹军才能在荆州站稳脚跟。同时，他在军事上加强了对荆州的防御部署，在关键的据点修建防御工事，驻扎重兵。他还组织当地的百姓进行军事训练，建立起一支民兵队伍，以备不时之需。
在对孙权和刘备联军的情报战中，苏烈也下了很大的功夫。他不仅要防止曹军的情报泄露，还要设法获取联军的情报。他建立了一套严密的情报网络，在江东和荆州地区安插了许多眼线。通过这些眼线，他能够及时了解联军的军事部署、将领调动等重要信息。这些情报为曹操的决策提供了重要依据。
在曹军内部，苏烈继续致力于军队的建设和训练。他除了加强水军训练外，还注重陆军的战斗力提升。他改进了陆军的战术，根据南方的地形特点，训练士兵们在山地、丛林等复杂地形中的作战能力。他还对武器装备进行了改进，研发出了一些更适合南方作战的武器，如轻便的弩箭和适合在泥泞道路上行走的战靴。
随着时间的推移，曹军在苏烈的努力下逐渐恢复了元气。但赤壁之战的阴影依然笼罩在每一个人的心头。曹操和苏烈都知道，要想洗刷这次失败的耻辱，重新实现统一南方的目标，还有很长的路要走。他们需要更加谨慎地制定战略，更加顽强地应对各种挑战，才能在这乱世之中重新崛起。