第三十九章：新的盟友

在这风云变幻、错综复杂的局势之中，苏烈宛如一只敏锐的猎鹰，时刻注视着各方势力的动向。他深知，在这三国纷争的大棋盘上，每一颗棋子都可能改变整个战局的走向。而此时，他的目光落在了遥远的益州，那里有着一个潜在的盟友——刘璋。

刘璋，这位益州之主，一直以来都在这乱世中小心翼翼地维持着自己的统治。他的领地虽地处西南，看似远离战火，但实则如置身于汹涌波涛中的孤舟。周围的势力如孙刘联军和曹操的大军，都如同潜伏在暗处的鲨鱼，让他时刻感受到威胁。

曹操的势力日益壮大，其军队如虎狼之师，所到之处皆能掀起一阵风云。刘璋对曹操的崛起自然有所忌惮，他深知曹操的野心绝不止于北方。而孙刘联军在荆州等地的扩张，也如同不断蔓延的藤蔓，逐渐侵蚀着周边的势力范围。他们的发展让刘璋感到不安，他害怕有一天，这些势力会将矛头指向自己的益州。

苏烈仔细分析了刘璋的处境和心理。他明白，此时正是与刘璋接触的最佳时机。如果能成功拉拢刘璋，曹操在南方的战略布局将得到极大的拓展。于是，苏烈向曹操进言，详细阐述了与刘璋建立联盟的可能性和重要性。

苏烈指出，刘璋虽有一定的实力，但在这乱世之中，他需要一个强大的盟友来保障自身的安全。而曹操，拥有雄厚的兵力和卓越的军事领导能力，是刘璋可以依靠的对象。同时，曹操在荆州等地的行动需要更多的支持，刘璋的益州可以为其提供物资、兵力等方面的援助。

曹操听取了苏烈的建议，经过深思熟虑，决定派出使者前往益州。这些使者皆是能言善辩、机智过人之辈，他们肩负着曹操的期望，带着秘密使命踏上了前往益州的征程。

使者们一路风尘仆仆，穿越山川河流，终于抵达了益州的首府。刘璋得知曹操使者来访，心中既有些许期待，又充满了疑虑。他召集了自己的心腹谋士，商议如何应对此次来访。

谋士们各抒己见，有的认为曹操此举是别有用心，是想趁机吞并益州；有的则觉得这是一个难得的机会，可以借助曹操的力量来抵御孙刘联军的威胁。刘璋在众人的争论中陷入了沉思。

在正式的会面中，曹操的使者展现出了极高的外交智慧。他们先是向刘璋表达了曹操对其的敬重，称赞刘璋在益州的治理有方，百姓安居乐业。接着，使者们巧妙地提及了当前的局势，指出孙刘联军的扩张对各方都构成了威胁，而曹操与刘璋有着共同的利益，那就是维护自身的安全和稳定。

使者们还向刘璋详细介绍了曹操在荆州等地的战略规划，强调曹操无意侵犯益州，只是希望能与刘璋建立一种相互支持、互利共赢的联盟关系。他们提到，曹操的军队在荆州主要是为了抵御孙刘联军的进攻，保障南方的稳定，而这对于益州来说，也是一种间接的保护。

刘璋在听取使者的陈述后，心中的疑虑稍有缓解。但他仍然谨慎地提出了一些问题，比如联盟的具体形式、双方的责任和义务等。使者们早有准备，一一详细作答。