晨曦的第一缕光线透过云层，为京城镀上了一层淡淡的金边。朱武一身便服，快马加鞭，直奔城外而去。他要去的地方，并非什么名胜古迹，而是一处荒凉破败的义庄。

这义庄，便是之前发现匿名信的地方。信上笔迹陌生，却精准地指出了赵贵妃亲信与城外一伙山匪有染，并暗示他们与小皇子落水一事有关。朱武当时忙于应对朝堂上的明枪暗箭，未曾深究，如今细想，只觉疑点重重。

义庄的管事是个佝偻着腰的老汉，见到朱武，浑浊的双眼闪过一丝惊诧，但很快便恢复了平静。

“大人今日怎么有空来这？”老汉嘶哑着嗓音问道，手中的鸡毛掸子有一下没一下地扫着地上的落叶。

“本官想起之前拜托老先生的事，不知可有眉目？”朱武不动声色，从袖中掏出一锭银子，不动声色地放在桌上。

老汉瞟了一眼银子，浑浊的眼中闪过一丝贪婪，他清了清嗓子，压低声音说道：“大人要查的事情，老汉可不敢妄言。不过，前些日子，确实有一伙形迹可疑的人来过，说是要替一位贵人祈福……”

老汉的话还没说完，朱武的心中已经掀起了惊涛骇浪。他强压着心中的激动，不动声色地追问道：“贵人？什么贵人？”

老汉犹豫了一下，似乎在斟酌着什么，最后还是抵不住银子的诱惑，低声说道：“听说是……宫里的贵人，具体是谁，老汉就不得而知了。”

朱武心中了然，看来，这背后果然有赵贵妃的影子！他谢过老汉，匆匆离开了义庄，心中已经有了计较。

回到城中，朱武径直去了刘府。刘将军见他突然到访，十分惊讶，连忙将他迎进书房。

“伯平兄，我需要你的帮助！”朱武开门见山，将自己的发现和推断和盘托出。

刘将军听完，眉头紧锁，沉吟片刻，说道：“此事事关重大，我需要时间好好调查一番。你放心，我会尽全力帮助你，也会派人暗中保护你的家人。”

“如此，就拜托伯平兄了！”朱武郑重地拱手道。他心中清楚，这场斗争才刚刚开始，而他，已经没有退路了。

夜幕降临，丞相府书房的灯火再次亮起。朱武坐在书桌前，手中握着一枚精致的玉佩，那是田妃送给他的定情信物。他轻轻抚摸着玉佩上的纹路，仿佛能感受到田妃的温度和心跳。

“放心，我一定会查清真相，还你和小皇子一个公道……”朱武低声呢喃，眼中闪烁着坚定的光芒。他站起身，走到窗边，推开窗户，望着夜空中闪烁的星辰，深吸了一口气，心中充满了力量和希望。他知道，无论前路多么艰难险阻，他都不会放弃，因为他要守护的人，就在他的身后……

此时，在皇宫的另一边，一个小小的身影正蜷缩在床角，眼中充满了恐惧和迷茫。小皇子紧紧地攥着手中的玩具，那是父皇送给他的生日礼物，也是他唯一的慰藉。

“父皇……母后……”小皇子低声呢喃着，泪水无声地滑落脸颊。他不知道发生了什么，只知道父皇被关了起来，母后也不见了，他就像一只被抛弃的小兽，孤零零地蜷缩在黑暗的角落里，瑟瑟发抖……

突然，房门轻轻地被推开，一个熟悉的身影走了进来，带着温暖和光明，照亮了小皇子黑暗的世界……

夜色中，田妃的身影悄然出现在小皇子的寝宫。她轻柔地将小皇子揽入怀中，感受着他小小的身体在自己怀中微微颤抖。

“母后……”小皇子带着哭腔的声音，像是一根细针，刺痛了田妃的心。她强忍着心中的悲痛，柔声安慰道：“别怕，母后在这里，一切都会好起来的。”