张辅面朝皇帝跪倒，启奏道：“陛下，众臣均无异议，伏惟圣裁！”

朱祁镇仍气得呼呼带喘，一旁的王振背着手冷笑：“终究是英国公识大体、顾大局。不愧是四朝元老，光是这份儿忠心便远超侪辈呀。”

当然，此时大臣们谁也看不见，王振边说话边将背后立着的手掌缓缓放下，左右摇了摇。

东华门内的东厂太监得到讯号，悄悄收起了行将出鞘的利剑。

小皇帝朱祁镇平复了一阵心情，站起身恨恨道：“你们早这么乖巧不就没事了？两日后发兵，退朝！”

皇帝一句话，便是民间万壑雷。

这次出征动用了二十五万大军，声势空前。整个顺天府都动了起来，百姓不是协运粮草便是服杂役，家家户户忙得不亦乐乎。

天蒙蒙发亮，城南的一个小院儿里就升起炊烟，女主人桃儿边烧水边大声道：“相公，起床了，今儿个还有活儿要干呢！”

沈鉴一骨碌爬起来，揉着眼睛问道：“什么时辰了？”

“你说啥？”

“我问：现在什么时辰！”

桃儿侧着头想了想道：“方才刚击过鼓……卯时一刻了。”

沈鉴哎呦一声跳下床，趿上鞋，草草洗把脸道：“昨天和刘婆婆约好了卯时二刻取货。我回来再吃早饭。”

桃儿嘟起嘴道：“那个瞎婆婆也真是的，让你干活却总不付钱，当你是她儿子么？”

沈鉴边擦手边笑道：“她儿子是当兵的，一年难得回几趟家，咱们又不缺钱，能帮就帮点吧。”说罢轻轻拥抱桃儿一下以示安慰之意。“好啦娘子，我去了。”

桃儿脸一红，轻轻点了点头，于是沈鉴拉起板车踏上街头。

他现在是一名挑夫，不卖东西，只送货。每天卯时拉着板车出门，干一天能赚几十枚大子儿。中午在老杜家面馆吃一碗炸酱面配上韭菜炒面筋，下午申时买好肉、菜回家，有时还不忘给桃儿带些她最爱吃的驴打滚、蜜三刀。

从成婚起，沈鉴就过着这样的日子。平淡，略显单调，却自有一番滋味。