“公子，这两位是？”老马看向楚辞身后。

“哦，差点忘了介绍。”

“这位是我的好友柳沐白，此次科考的举子。这位是芸娘，柳兄的夫人。”

“见过柳公子。”

“见过柳夫人。”

柳沐白倒还好，芸娘哪见过这种场面，怔在原地，不知所措。

“巧儿，去准备一桌酒菜，我要和柳兄好好喝一杯。”

“是，少爷。”

众人走进陈王府，朝小院走去。

一路上，钟离魅和常伯虽在，但往日热情不再，态度冷淡，似有重重顾虑。

楚辞心中明白，见门口无陈王和凌霜，便已猜到大概。

想当初，楚辞不过是落魄之家的秀才，虽有几分才名，却如暗夜微光，影响甚微。

如今，他已成为一州会元公、四甲上的圣前举人，身份宛如破茧之蝶，发生巨大变化。

陈王自知身份敏感，因沉迷声色犬马才得以保全性命。若与楚辞过从甚密，对楚辞而言，无疑是祸非福。

思索间，楚辞已然洞悉一切，心中暗道：“我的敌人已经够多了，再多几个又有何妨！”

“不过陈王思绪缜密，一番良苦用心，就顺其自然吧！”

“楚兄，楚兄！”柳沐白连喊两声。

“少爷，酒菜准备好了！”巧儿的声音也同时传来。

楚辞这才收回思绪，对柳沐白夫妻二人微微一笑：“柳兄，嫂子，请坐！”

芸娘对楚辞一礼：“你们男人之间谈正事，我一个妇道人家，就不坐了。”

“芸娘嫂子，你就坐吧！楚家没那么多规矩，我七哥说过，男女平等。”琬儿说着，就拉着芸娘坐了下去。

“男女平等？”柳沐白听到这几个字，内心也起了波澜，虽然与传统礼节相悖，但在此时，是对他们夫妻二人最大的尊重。

酒过三巡，菜过五味。

柳沐白神色凝重地再次提及旧事：“今日于文山之下、文庙之前，沐白险些陷入绝境，幸得楚兄仗义援手，此等大恩，没齿难忘！”

言罢，柳沐白和芸娘同时起身，朝着楚辞就要拜倒。

“哎！柳兄、嫂子，快快请起，这如何使得。”

楚辞急忙将二人搀扶起来，随后说道：“患难之交不可抛，结发之妻不可弃。柳兄对嫂子的一往情深，兄弟我着实为之动容。”