一辆亭式马车在青石条板铺就的大街之上驰行，车厢的四面都挂有帷幔，车轮的轮牙、车辐、挡泥板上的栏杆上等处都镶有鎏金铜饰，帷幔、垂带云龙刺绣纹饰，装饰十分华丽。

马车之内，轩敞雅致，布置精美，甚至还放着一方楠木小几，其上摆放有茶果等物，水溶头上戴着束发嵌宝紫金冠，穿着刺以云纹的蜀锦长袍端坐在云龙坐垫上。

圣上下旨召见，水溶知晓应是为了袭爵一事，于是拾掇一番后，坐上王府马车就朝宫城而来。

北静王府有功于社稷，亦是皇室宗亲，可在御道行车，马车一路驰行至乾清宫外。

乾清宫是内廷正殿，黄琉璃瓦重檐庑殿顶，坐落在单层汉白玉石台基之上，连廊面阔9间，进深5间，檐角置脊兽9个，檐下上层单翘双昂七踩斗栱，下层单翘单昂五踩斗栱，饰金龙和玺彩画，三交六菱花隔扇门窗，殿的正中有宝座，两头有暖阁，乃是大乾皇帝寝宫，天子在这里居住，平时也在这里处理日常政务。

水溶下了马车，自有内监引路，一路将水溶引至乾清宫西暖阁。

西暖阁内，侍立的宫人内监们一个个屏息而立，一袭杏黄龙袍的永康帝坐在南窗的木炕上，对侧坐着一位着五爪坐龙蟒袍的中年男子，其蟒袍前后胸加两肩共四团龙，从服饰上就知道他是一位亲王，两人面对面商讨的着什么。

忽地内监轻步走了进来，捏着声音低声道：“陛下，北静王府世子在殿外侯旨。”

永康帝听见北静王府世子，目光闪烁起来，与对坐的王爷对视一眼，放下手中奏折，道：“宣……”

内监领命而去，没一会水溶便迈步走了进来，行至近前，叩拜道：“臣拜见陛下。”

北静王府是皇室宗亲，论起来，水溶此时的身份是永康帝的堂弟，称呼皇兄也属正常，不过水溶还是称臣，以示区别，套近乎需得分清形势。

永康帝见水溶行叩拜礼，言语怪罪道：“小十六，此非正殿，不需行大礼，倒显得见外了。”

按礼制而言，皇室宗亲面见天子是要行跪拜礼，不过诚如永康帝所言，若非正殿，也可行君臣之礼。

不过水溶此来最重要的是表明他的态度，故而行大礼，只是听见永康帝喊他“小十六”，不由得眉头轻挑，都已经过继了，不合时宜了。

“陛下，这是规矩。”水溶一脸正色，摆明自己的态度。