此是初春，不见弄珠人。
江大川与四位女子走街串巷，看看当地世情。
尚未出发之前，各地传来消息。
东北，南雅和浅浅自云山关北上，过梅心湖入梅山，见哈家在仓桥山驻守，兵力不减反增，却不过仓桥山、不跨梅溪，远远的警戒梅山，南雅发现有哈家高手掠阵。
西北，龙门关哈家被抄没，哈庆以及哈家在龙门关的几个首脑离开，其余一个没跑掉，抄没巨资，哈家被拆分为三，两部分卖给了夏家、南宫家，一部分留着军队自己经营；龙门关北建阿塔台、南修内城，郎氏部得到奉武宗的精良兵器，开始不断的袭扰须卜部。
西南，元启探查到阅西山崖底确实有二十万驻军，如今进退不能；元启书道，驻军十万，光是一个月的耗费就要银二十万，耗不起。如果退，三十万齐军逼压，十万人就能被打散跑去阅西山打游击了；如果进，前后被包围，更是危险。江大川回信，开春后，奉武宗前往助力；并让奉武宗挤出了三四十万银送给元启。
西境，谈家来信，头一句话就是想主人了，自己淬体还剩下两三次，眼看就要升品；谈家形势一片大好，要钱有钱、要人有人，武道中兴、大肆练兵；勾雀楼已经和谈家接洽，并深入珈南国探查，珈南国四大家族正在整天血拼，弥陀宗也管不住，眼下陈、林、吴、诸葛四家各自称王，尤其是陈家，和齐国颇有勾连。
勾雀楼、清散真人俱来信，毛毛说淬体淬得浑身一根毛都没了，不过确实也舒坦，勾雀楼深入北境、珈南，计无名冒险传信，哈家将南下蛇岛，这也是江大川一直等待的消息；清散真人说淬体淬得浑身一根毛都没了，呜呜呜，太丑了，好不容易长起来的，这下不知道长到什么时候，抱玉七子看自己这个丑样，没一个人肯淬体，师父一边拿藤条逼她们淬体、一边还憋不住笑，气死人了，等自己淬体完成了，死活要来找江大川。
蛇岛，如果能把事情解决好，江大川就要即刻去西南元启那边，他的秘密武器还需要一点时间；前几天陶七指弄出来的火炮炸膛，差点把天机堂的山头给炸了。江大川知道这玩意不容易，就让他先从红土中提取更坚固的钢，内膛一定要精密，炮弹可以进行改装，等等，他说的不多，倒是陶七指特感兴趣，天机堂弟子们更是如此。咱们总不能连红夷大炮都造不出来。
刚下过雨，街心湿哒哒的，桃花仙子喜水，拉着耶律靑鸢道，“这地方倒是不错，就是人穷了些。”
何止是穷，江大川见到不少人家，面露饥色，双目浑浊，因为初春不能采珠，很多人懒洋洋地坐在门口，呆滞茫然地看着稀稀疏疏往来之人。
江大川知道四坝府在这设有官衙，不过主要还是负责收税，这里的老百姓却没人管。