“理学者，禅学也。古无所谓理学，理学之名，自前朝始有之，其学以易为宗，以中庸为的，以礼为体，以孔孟为极。循古礼为倡，于是关中风俗一变而至于古……然今之理学，不取之五经，舍圣人之语录而从事于后儒，此之谓不知本也。”

贾琮正冠而拜之，劝道：“晚辈并非是说朱子之学有谬误之处，而是当今之所谓儒者，为求私欲，曲解先贤之说，行学阀之道，锢中华之道，弱百姓之魂，有悖人伦天道。阁老，而今国之世正值千年未有之大变，道往何处去？您身为儒道之首，国朝宰相，难道不担心吗？”

千年未有之大变，这一句是击破周炯心理防线的主要原因。

是人就会有私心，但身为国朝首辅，周炯与魏庆和一样，他们都是心怀天下的智者，也是心怀使命的护道者。

这个道，可不只是儒学之道。

这个道，是天地大道。用一句话来总结，那就是为天地立心，为生民立道，为去圣继绝学，为万世开太平！

像魏庆贺、周炯这样的人，他们用一生的时间去追寻他们的道，然后付诸于行动，哪怕临了都要为继任者铺平道路，让他们的道能够继续走下去。

当了几年的内阁首辅，周炯太清楚新法看似生机勃勃，但事实上阻碍新法实施，恨不得他周炯赶紧去死的人，绝大部分就是理学中的守旧派。

而理学中的守旧派，同时也是当下儒道中的主流学阀。

不说别的，光是一个税制改革与官制革新，不知道触动了多少理学守旧派的利益。

周炯最大的担忧，不是与这些人的斗法，而是他已经到了古稀之年，暂时选定的后继之人还没有成长起来。

“阁老……大相公，自古以来的变法，人亡政息者多。我朝变法，始于文正公，盛于阁老。可如今看似兴盛的变法，将来会如何？”

贾琮自然是明白周炯的最大担忧，元佑变法是他周炯一手推动，这是足以让他名垂青史的最大政绩。

他不求财，但求名啊！

谁敢坏他的变法大业，那就是掘他老周家的坟，生死仇敌！

见周炯已经明显有了意动，贾琮抛出了最后的杀手锏。

“最重要的一点，阁老有没有想过，除了朝堂上的变法，我儒门一脉，是否也要变法？圣人已故千年，各派学说繁杂各异。那些学阀为垄断学识，以一家之言曲解圣人之意……当今之世，能逆势而上正本清源者，能为新法而重释圣人之言之者，非阁老莫属啊！百年之后，阁老未必没有机会与大成殿十二哲一样，享祀孔庙！”

……

贾琮离开周家时，他是轻松的。

但在周家的书房中，周炯迟迟不能从贾琮给他描绘的未来中回神。

入祀孔庙，这几乎是每一名儒门之中都无法拒绝的诱惑。

而且周炯的心中，还有一件比入祀孔庙更加令他难以释怀的事。

新法的未来，会何去何从？

贾琮说的很对，往前千年，历代的变法者几乎都没有好下场，变法之事更是人亡政息者更多。

他抬手看着自己的手背，枯瘦的指骨，清晰爆出的血管，以及一道道褶皱的皮肤，无不昭示着他快要离开这个世界了。

“我去后，谁能继承我的衣钵？谁能继续我好不容易兴盛起来的新法？贾琮？不，他还是太年轻了！”

周炯彻底睡不着了。

夜已深，老妻与忠仆连续催促提醒，都没能让他从书房中出来。

甚至在第二日的清晨，周炯第一次没有出现在大朝会上，令满朝文武吃惊不已。

嘎吱~

书房的门被人推开，皇帝亲自登门探望据说陷入迷障中的内阁首辅。

周炯还是如昨夜般，伏案疾书。

“臣妇劝也劝了，可他就是不愿去休息……”

周老夫人颇为不满的瞪了一眼皇帝身后的贾琮，就是这小子昨日突然来访，让年已古稀的周老爷子陷入了迷障。

贾琮也没想到昨日他与周炯的谈话，会让周老爷子熬夜疾书，甚至陷入了忘我的境界。

皇帝走到了周炯的背后，只看了一眼其所书的内容，立刻就震惊的抬起了头，朝着门外的大汉将军使了一个眼色。

很快，书房中除了贾琮外，连周老夫人都被请出去了。

门窗关闭，光线的突然变暗令伏案疾书的周炯感觉到了不适。

他这才发现，他的旁边有一角金丝绣龙纹的锦缎。