袁可立带来的一众将官，皆是迷茫。

南京城陷落了，那他们来这里，还有什么用呢？

“陛下还在滁州府，”袁可立双目微凝，心念只要陛下还在，一切都还有回旋的余地，当即跃马挥鞭：“传令下去，发兵滁州，迎接陛下。”

听到袁可立的命令，原扬州诸将皆面露犹豫，南京城既已陷落，南方诸省一盘散沙，如何抵抗齐国公麾下辽东军。

到了这个地步，天下再无其一合之将。

就算皇帝在滁州府，迎到皇帝，又有何用？

能抵挡的了王琦的十万辽东军马？

“大人，我等现在兵困马乏，此时去往滁州府，怕是无法和齐国公一战.”

一有人开口，便是附和声四起，皆是畏缩不敢战。

或者说，不敢和王琦一战。

袁可立闻言，双眸怒睁，当即暴喝道：“既食君禄，当以死报君恩，尔等如此贪生怕死，枉称为人臣！！！”

听到袁可立此言，原本就心怀怨望的军中诸将，立刻怒起。

这些人原本跟着左良玉，逃到了扬州府，好不容易远离了王琦的大军，现在左良玉不知去向，而袁可立又想带着众人去往滁州府再次拼死。

粮饷，前程皆无。

如何拼死？

“袁大人要去，你且自去，末将等无能，不能跟随，还请见谅！”说着，原左良玉麾下副将翻身上马，带着手下离营而走：“我等要去往南京城，跟随齐国公了！”

随着有人出走，便有第二第三个人，不断的离开。

不多时，原本上万人的军队，只剩下三千余人。

“武夫果然不足与谋！”袁可立仰天长叹，一瞬间，便好似老去了数十岁。

半晌之后，袁可立扫视剩下的一干军卒：“你等也去吧，徒然送死，不可为之，剩下的路，老夫一个人走。”

言罢，袁可立也不去管其他人，扬起马鞭，向着滁州方向而去，跟在身边的只有寥寥三四亲随。

当袁可立驭马抵达滁州府的时候，已经是第二天了。

“皇帝死了？？？”

在滁州城大街上听到这个消息，袁可立犹然不敢相信，一把扯住路人衣领，怒喝道：“皇帝什么时候死的？死在哪里？怎么死的？”

半晌过后，袁可立仰天痛哭，几乎昏厥过去。

这个消息，让袁可立心若死灰。

这位三朝孤臣，近乎于失魂落魄。

大明朝的天下终究是要亡了吗？

站在左光斗等人的墓前，袁可立敬上杯酒，神色戚戚然：“此生，袁某再不复出仕为官了。”

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滁州城，崇祯身死的消息很快传了出去。

南京应天府。

南京诸公此刻和一众士绅勋贵们被一同关押在守备衙门。

他们自然也收到了皇帝身死的消息——秦二宝虽然将他们关押，但是并未断绝和外界的联系。

“皇帝真的死了？”苟英失魂落魄，呆坐在青石板上，一脸的难以置信，三天前，皇帝还活生生的站在自己面前，如今一转眼的功夫，崇祯帝就已经骤然而崩？

“皇帝死了，那我们怎么办？”魏国公徐弘基身材肥胖，因为担惊受怕，脸色呈现出不正常的深红，但是双手却是苍白无比。

“怎么办？他齐国公无非是重新建国罢了，我们等他到了，表一表忠心，献上家财不就得了，他难道还真的要赶尽杀绝？”抚宁侯朱国弼闻言，颇有些不屑：“我等功臣之后，倘若赶尽杀绝，岂不令世人惊骇？江山安能平稳？”

“抚宁侯所言极是！”定国公徐允桢向来和魏国公一脉不睦，见有人出言反驳徐宏基，自然乐见，直接抚掌开口道：“我等就在此等候他王琦，看他待如何？”

有了定国公和抚宁侯的话，殿内一众勋贵心中也安定不少。

只要不杀人，一切都好说。

“皇帝死了，尔等不思为君报仇，却在此为自家谋后路，某耻与尔等为伍！！！”诚意伯刘孔昭实在受不了众人的言论了，当即一甩袖子，长身而起，远离众人而坐。

刘孔昭这一开口，自有忠于崇祯的也跟着坐在了一边。

霎时间，整个殿内分成了两派。

“你和崇祯有姻亲关系，自然想报君恩了，吾等可没有必要”安远侯柳祚昌冷笑一声，反唇相讥。

“柳祚昌你！”刘孔昭长身而起，就要拔出腰间长剑，和柳祚昌拼命。

一时间，殿内乱作一团，众人有看热闹的，有祈天忧命的，也有哭哭戚戚在一旁哀叹的。

“好了好了，齐国公还未到，我等何必在此吵成一团？何不听听苟大人怎么说？”成国公朱纯臣拦在两人中间开口劝到，耳后看向当今内阁首辅苟英。

一时间，殿内安静下来，都看向苟英。

“吾宁死！不从贼！！”苟英坐在殿内阴暗处，喃喃自语。(本章完)