常山郡。

黑山贼的领头羊张燕今日登上了一处山头，俯视起了常山的山山水水，熟悉的景象入目，让他不由有些神伤。

个中原故，盖因黑山贼屡败于袁军，从一开始拥有精兵数万，良骑数千，到了如今的残兵败卒不满万的惨况。

再加上作为盟友的白马将军公孙瓒为袁绍所攻杀，自焚于易县高楼，当下遍寻河北郡县，黑山贼却是无一援手了。

于是乎，张燕心知，眼下的局势对黑山义军来说，称得上是存亡之秋。若是他们不退却到太行山中，依旧留于此地一段时间，说不得就会被讨定公孙瓒后，士气大振的袁军顺手给夷灭了。

或许黑山义军还有一条路子可以走，那就是归降袁绍，为袁氏门下走狗，打不过就投降，是一件很顺理成章的事情。

可以往同袁绍的恩怨涌上心头，让张燕放弃了归降袁绍的想法。

一来袁绍出身四世三公，身份尊贵，对贼寇之辈向来不放在眼里，以前黑山义军声势还浩大的时候，那时候归降袁绍，袁绍或许会因为形势给到的压力，对归降的黑山军做出纡尊降贵的举止来。

可如今黑山义军屡战屡败，兵不满万。张燕自忖，此时归降袁绍，袁绍要么是不把他放在眼里，要么是干脆的拒绝黑山义军的归降，一意剿灭黑山义军。

二来，自从袁绍入主冀州后，黑山义军盟交公孙瓒，与袁军交手数年，两边的仇怨可谓深不见底，而如今黑山义军穷困归降袁绍，怕也是没有什么好果子吃。

是故，对于张燕来说，他只有一条路可以走了，而这条路，是他以往见势不妙下常常选择的路子，那就是遁逃太行山中，于山中休养生息，以待天时。

当然，以待天时不过是体面的说法，难听点就是苟且偷生，藏匿在地穴里等待时局发生变化的时候，然后再冒出头来。

“兄长，兜兜转转数年，黑山义军最终还是要回到山野中。”常山郡的山水入目，张燕的神色有些颓唐和不甘。

张牛角，是张燕早年的渠帅，那时张燕因世道浑浊、民不聊生的缘故，追随张牛角打算做一番事业，淘洗淘洗如今黑漆漆不见五指的世道。

后来张牛角在攻打瘿陶时不幸为流箭所射杀，临死之前，张牛角将义军托付给了张燕，并叮嘱张燕壮大黑山义军。

可经过张燕数年折腾下来，黑山义军不仅没有壮大，反倒是越发的衰落了起来，这让张燕认为有负张牛角临终前的叮嘱和托付。

自不必提，而今张燕一伙，更是要和义军初创的时候一样，在太行山中转战求生，不得大展宏图，谋求大业。

在山岭上站着一段时间后，张燕收回了远眺常山郡山水的目光，他回顾孙轻、王当、杜长等三名小渠帅，只一声令下：“走吧，且先避难于太行山中，而后再做思量。”

“诺。”孙轻、王当、杜长等人遵着张燕的吩咐，和张燕一起下了山岭，引着黑山义军残部人马藏匿到了太行山中。

遁逃山中，避开袁军的张燕，思考起了义军的出路，眼下袁绍一统河北的大势已然不能阻挡，他也无力阻挡。

这个时候黑山义军自然不能头铁的和袁绍对敌，不然义军当下剩余的残部人马，也将一股脑的送个干净，毕竟眼下的袁绍，已经不是他们义军所能对抗的，再与袁绍对敌，无异于飞蛾扑火。

“苟且一时，再做他图。”张燕放弃了和袁绍对阵的念头，决定先休养生息一段时间，然后根据局势做出相应的举措。

光阴有如离弦之箭，时间来到了建安三年九月底，这一日张燕正在同求见他的公孙续会面，他打量了一眼公孙续悲戚的面色和消瘦的身躯后，抚慰了一句：“少君，你近来形销骨立了不少，虽是因亡父之故，情有可原，但还请保重身体，不然汝先父之仇，却是不知何日可报。”