诏狱幽深，寒影憧憧。朱允炆着一袭黑袍，疾步而入，面色冷峻如霜。狱卒见之，忙不迭跪地，瑟瑟不敢抬头。

黄子澄被囚于阴暗牢房角落，铁链缠身，血污与尘土糊满衣衫，往昔的意气风发已消逝殆尽。听到脚步声，他缓缓抬头，目光穿过乱发，瞧见朱允炆，先是一愣，随即惨然一笑。

“殿下，你都知道了？”黄子澄缓缓开口，声音沙哑且微弱，仿若一阵风就能吹散。

朱允炆不可置否地点了点头，“黄师傅，我这么信任你，你为什么要骗我，为什么要联合东南士族，一起欺骗我。

黄子澄眼中闪过一丝惊惶与愧疚，嘴唇颤抖着说道：“陛下，老臣绝私心。士族们一心想助殿下登临大宝，也是为了大明的长治久安。”

朱允炆怒目圆睁，向前逼近一步，“长治久安？你们所谓的长治久安就是希望整个东南成为他们的一言堂。他们所谓的忠心，不过是为了家族荣耀、财富土地。”

黄子澄艰难地摇了摇头，“殿下，臣只是想找到更多的势力支持殿下，东南富庶，可为殿下所用，士族们亦是想为殿下效力。

黄子澄张了张嘴，想要辩解却一时语塞。朱允炆接着说道：“你们为了利益，采生折割勾结匪寇，百姓卖儿卖女。而你们在府中饮酒作乐，丝毫不顾百姓死活。”

黄子澄明白了什么叹了一口气，“殿下，计划对东南动手了对吧，殿下，东南士族树大根深，凭借殿下还是动不了他们的。

朱允炆神色冰冷，目光直直地盯着黄子澄。

黄子澄微微摇头，铁链随着他的动作发出声响，“殿下，老臣深知您的决心，可您不知士族背后的力量。他们掌控着东南的经济，人脉遍布朝野。您若贸然行动，朝堂之上必有半数官员反对。”

朱允炆冷笑，“那又如何？我是洪武皇帝朱元璋的孙子，自当为百姓谋福祉，为大明清毒瘤。那些官员若只知维护士族利益，孤留他们何用？”