朱明走在应天的街道上，心中满是失落。这段日子以来，他频繁地前往马蓬瀛府邸，只为能与徐妙锦偶遇。每一次出发前，他都满怀期待，在心中暗暗对自己说：“也许这次，就能见到她了。”

他回想起徐妙锦这个名字的时候，心中便涌起一种莫名的悸动。从那之后，她的身影就时常在他的脑海中浮现。

“我是不是太傻了？”朱明自言自语道，“明知道这样的偶遇机会渺茫，却还是一次次地去尝试。”但他又无法控制自己内心的渴望，每次想到徐妙锦那可能出现的身影，他就忍不住再次踏上前往马蓬瀛府邸的路。

阿大阿二看着朱明这副模样，心中也有些无奈。阿大悄悄对阿二说：“公子这是怎么了？这般执着地去马蓬瀛府邸，也不知道什么时候是个头？为什么，不直接去中山王府。”阿二摇了摇头：“谁知道呢。”

朱明又一次站在了马蓬瀛府邸前，他深吸一口气，鼓起勇气走了进去。然而，和之前的每一次一样，他没有看到徐妙锦的身影。照例给马篷瀛科普了很多天文学的知识，每次听一点马篷瀛眼睛都亮了。

走在回去的路上，“也许，下次我还会再来吧。”朱明默默地对自己说。

朱明和阿大阿二正走着，忽然听到前方传来一阵喧闹声。他们加快脚步，只见一群人正围着一个乞丐拳打脚踢。

那些人一边打一边叫嚷着：“让你不交保护费，今天就给你点教训！”乞丐蜷缩在地上，默默承受着殴打，他的眼里却流露着一种异乎寻常的平静。

朱明心中涌起一股怒火，他大喝一声：“住手！”

阿大阿二立刻上前，将那些人隔开。那些人怒视着朱明，其中一个领头的说道：“你是什么人？少管闲事！”朱明冷着脸说道：“你是刘瘸子还是，王麻子的人？难道你老大没你说过我？”

领头的人哼了一声：“老子管你是谁？这乞丐不交保护费，坏了规矩，就该打。”

朱明看着地上的乞丐，问道：“他们有保护过你吗？”乞丐微微摇摇头，平静地说道：“未曾。”

朱明皱起眉头，对那些人说道：“你们都没保护过他，为什么收保护费？”那些人却不以为然：“在这一带，我们就是规矩。保护费，是保护他不被我们打，不交保护费，就得挨打。”