到了宋代,云梯的结构又有了更大改进,据《武经总要》所记,宋代云梯的主梯,也分为两段,并采用了折叠式结构,中间以转轴连接,这种形制,有点像当时通行的折叠式飞桥。
同时,副梯也出现了多种形式,使登城接敌行动,更加简便迅速,为保障推梯人的安全,宋代云梯吸取了唐末云梯的改进经验,将云梯底部,设计为四面有屏蔽的车型,用生牛皮加固外面,人员在棚内推车接近敌城墙时,可有效地抵御敌矢石的伤害。
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古代攻城用的梯子种类很多,云梯算是巨大笨重、结构较为复杂的一种。
攻城在古代有多种方法,但多是以迅速登城,为决胜前提,架梯必须果敢、迅速、乘虚入城。
所以常用的有各种轻便简单的飞梯,汉代时,汉军攻打郅支城,该城外设一道木城墙,内设土城墙,防守相当严密。
攻城兵士先用弓弩仰射,击退城上守兵,用火烧毁木城,持弩弓,操长戟,冲入木城,然后迅速接近土城,四面架梯,缘梯登城,很快捣破了内城。
这种攻城方式便是强攻,尽量缩短双方对峙时间,一鼓作气,迅速攻破城防,所以必须使用轻便飞梯,飞梯结构简单,重量轻,多是木制竹制。
宋代飞梯长二三丈,首端装有双轮,便于依附登城,另外还有“避檑木飞梯”、“蹑头飞梯”、“竹飞梯”,形制略有差异,但都轻便实用。
第三种渡濠器具:宋代濠桥的长短,以濠为准,桥下前面有两个大轮,后面是两个小轮,推进入濠,轮陷则桥平可渡。
如果濠阔,则用折叠桥,就是把两个濠桥接起来,中间有转轴,用法也相同。
第四种投石车:相传并不是刘晔发明的,而是袁曹在官渡相持的时候,袁绍军使用了大型攻城器械高橹,然后刘晔献计用投石车破高橹,三国演义里,其实没有提是刘晔发明的,后来经过马钧改进,进一步完善。
投石车在春秋时期已开始使用,隋唐以后,成为攻守城的重要兵器,是古代战车的一种。
上装机枢,弹发石块,因声如雷震,故名霹雳车。《三国志·魏志·袁绍传》:“太祖(曹操)乃为发石车,击(袁)绍楼,皆破。绍众号曰霹雳车。”亦称“抛车”,指在车上用粗竹将石块抛击出去;作为攻坚的手段,其实投石车就是中国象棋黑方的炮。
第五种巢车,又名楼车,主要作为古代攻城的战略性武器存在,是一种专供观察敌情用的了望车,车底部装有轮子,可以推动,车上用坚木竖起两根长柱,柱子顶端设一辘轳轴(滑车),用绳索系一小板屋于辘轳上,板屋高9尺,方4尺,四面开有12个了望孔,外面蒙有生牛皮,以防敌人矢石破坏。
屋内可容纳两人,通过辘轳车升高数丈,攻城时可观察城内敌兵情况。
公元前575年鄢陵之战时,楚共王曾在太宰伯州犁的陪同下,亲自登上巢车察看敌情。
王莽军围攻昆阳时,造高10余丈的大型巢车,用来观察城内守军动态,称为云车。
宋代又出现一种将望楼固定在高竿上的“望楼车”,这种车以坚木为竿,高8丈,顶端置板层,方阔5尺,内容纳一入执白旗了望敌人动静,用简单的旗语,同下面的将士,通报敌情。
将旗卷起表示无敌人,开旗则敌人来;旗竿平伸则敌人近,旗竿垂直则敌到;敌人退,却将旗竿慢慢举起,敌人已退走,又将旗卷起。
望楼车,车底有轮可来回推动;竖杆上有脚踏橛,可供哨兵上下攀登;竖杆旁用粗绳索斜拉固定;望楼本身下装转轴,可四面旋转观察。
这种望楼车比巢车高大,观察视野开阔,后来随着观察器材的不断改进,置有固定的了望塔,观察敌情。
第六种木幔,是古代一种装有木板作掩护的攻城车。