“杭州到应天的路可还好走？”

眼见郑芝龙行礼之后，陛下既不让他平身又没有露出格外的亲热，仅只淡淡地问了一句就又将注意力放回手中题本，似乎此番会见的并非什么“福建王”，与平素里见个寻常大臣没什么区别一般。

对此，不但一直侍候在朱慈烺一旁的周全感到有些意外，便连素来对这些不太敏感的徐胤爵也察觉到了不对。

“回禀陛下，微臣走的是运河，一路所遇船支皆称井然，水道也颇为通畅，可谓一路顺利。”

待听到陛下的问话，郑芝龙也为太过思量便直接答了出来，而在这话音落下之后，朱慈烺将手中题本放回了桌上，深深地看了眼伏在地上的郑芝龙才又问了起来。

“既是顺利，卿家缘何走了近月才到应天？”

此问一出，郑芝龙心中顿时嘡地一声。

按着常理来讲，陛下虽身在应天，但他必然能通过各种渠道知晓“水土不服”的事，大抵也能想到这“水土不服”的真正根源。

此等情形之下，陛下要么就当这事为真，虚情假意地表达一番对他这封疆大吏的关怀之意；要么便干脆直接跳过这一档子，全当不清楚他在杭州的耽搁。

这却也不是郑芝龙自大，说到底他福建虽处在浙、赣、粤的包围之中，但毕竟朝廷的手还未真正深入其间，若是陛下不想在外敌未靖之时与福建撕破脸皮，那么能选的路其实也就这么两条。

更何况他自踏上江南的土地之后态度便放得极低，也算是给全了朝廷面子。

不管怎么去想，朝廷中枢也不至为了这么一点“小事”而将大局置之不顾，与郑家撕破脸皮。

还是那句话，不上称没有三两三，上了称却一千斤都打不住。

若大家都心照不宣地将这事略了过去，那么就能维持住场面上的君臣和谐，可若将这事挑破，那么存有二心的郑芝龙固然只余死路一条，但原本还稳稳当当的福建却必定会因此而闹出一阵事端。

在这样的考量之下，郑芝龙自然不会认为自己在杭州的耽搁会对此番面圣产生什么影响，所以当朱慈烺出其所料地问出这种问题之后，他自然也就不由心中一颤。

“回禀陛下，许是臣上了年岁的关系，才到杭州便有些水土不服，如此才耽搁了这么许久。”

“哦？不是想再观望观望吗？”

挑破了！他竟然真的挑破了！

难道对江西用兵是假，朝廷真正的目标是福建？！

待听到朱慈烺的问话，郑芝龙虽觉身上一软，但脑中思量却一点都没有因此而停止下来。

可他实在是想不明白，陛下难道真就不怕福建生乱？

“陛下！臣实在是因为水土不服而误了行程，绝不是心存观望啊！”

“平身吧。”

面对郑芝龙的申告，朱慈烺并没有直接搭茬，在让他起身之后却就这么皱着眉头怔怔地发起了呆来。

便如众人所想一般，他是打算按着寻常法子来处理郑芝龙的，可也不知是受了什么刺激，就在昨夜，将郑芝龙留在应天的想法却一遍又一遍地出现在他的脑海之中。

的确，在大势逼迫之下郑芝龙不得不亲赴应天，只要他掌握下的大明按着现在的情况发展下去，那么最多也就是个七八年光景，朝廷对福建的掌控必定也会如现在的江南一般。

只是他不想等，这里耽搁几年，那里耽搁几年，若真等他把长江以南的问题全部处理妥当，鞑子必定也会在江北站稳脚跟。

届时谁晓得自己还有没有心力克复中原？谁晓得自己还会不会如现在一般英明？

他想得清楚，人的雄心壮志大抵也就能维持那么几年而已，随着年岁渐长，生物便会本能地寻求安稳，绝不会再如年轻时一般斗志昂扬。

而且在皇帝这等高位上站得久了，终会一日自负过一日，一日固执过一日。

现在他还能凭着知晓历史的走向而表现得如明君一般，可若真过上那么长时间他的优势必然会逐渐丧尽。

到那时，他一个没什么天赋的普通人还凭什么领着偌大的帝国走向辉煌？