“杀鞑子！”

一声暴喝传入耳中，紧接着朱慈烺便见一群军卒红着眼冲了上来。

“合格。”

他朝一旁的纪清源低声说了一句，随后便往前走了两步说道：“谁是百户？”

李朝东是见过朱慈烺的，但眼前景象让他好不容易鼓起来的勇气烟消云散，连带着手脚都有些发抖，哪里还注意到殿下说了什么。

“大人，殿下叫你呢。”

那发出信号的士兵眼见李朝东这副样子便壮着胆子提醒了一下，之后还小心翼翼地看了朱慈烺一眼，见他没有动怒的征兆才长舒了一口气。

“标下高桥卫百户李朝东拜见殿下！”

有了这声提醒，李朝东哪怕还是没搞明白到底是怎么回事，但总算想起来自己便是这帮人的百户。

“记，高桥卫李朝东所部于一炷香之内登城，特升为千户，余者奖生猪一口，每人银五钱。”

随着朱慈烺的话语声，纪清源奋笔疾书，士卒们也明白自家是受了封赏，而李朝东却只觉眼前逐渐模糊起来。

年少时他也曾幻想过成为一方大将为朝廷扫平外虏内贼，可在被现实一次次教育后他不得不承认，百户便是自己这个普通军户这辈子能达到的最高点。

之后的李朝东渐渐学会了混，也就真正成为了普通军官中的一员。

这样的日子持续了很久，久到他已羞于提起年少时的理想，久到他以为此生再无波澜。

但世事难料，扬州陷落、皇帝出逃，眼见鞑子即将兵临城下自己却在这个时候因守军规而成了千户。

一时间，本就情绪激动的李朝东再也无法克制。

“标下............标下定为殿下效死！”

“起身吧。”

朱慈烺轻道一声，却见李朝东还俯身于地，他的心中不由生出一丝感慨。

大战将临，哪怕晋为千户这满面风霜的中年人也难免亡于城墙之上。