夜中无物。

高远天空几点寒星，悄然冷风微响树梢，冬将近。

施乌跟随九前进，九留下的衣物其实并不仅有一件长袍，但异怪将近，无有时间整理衣物。施乌知晓他留下衣物之意，这是对他的辅导，为使他成为最后的成员。

猎魔人早已消逝，属于他们的时代消泯于世界的剧变，现存于世的只有他与九两人，所狩猎的对象也败于地震、洪水以及火山。九本当带着技艺归葬尘土......

施乌不做声响。狩魔议会共由十三人组成，十三人分散于四座城邦，每两年召开一次议会，对四座城池及周边地区进行考察核验，确认居民与驻地并未出现异化与精神变态。议会旗下设立四所驻院，各自负责对应城市、周边地区以及城间道路的维护，驻院又根据各自城市情况设置分院，一般分为城乡两大级。

独立运行的分院由八人运行，三人驻守，另五人肩负巡逻出勤；留守三人中应当至少一人精神状态、认知正常，出勤五人至少三人精神状态、认知正常。同时，为防止精神污染以及物理危害，各院所不得建立在距离平常建筑二十米以内。

基础猎魔人负责五年分院事务且通过精神检验以后将被派送向荒野，负责巡察监视异怪变化以及强大异怪的位置变化，每三个月总结一次，送往主城。

缪异正是游散于荒野的猎魔人，他的资历已足以成为议会的第十四人，他却因种种缘故拒绝如此身份，继续行走于荒野。

施乌细细检查这衣服，这确是猎魔人之衣，防风防雨，内藏玄机，可藏置各种道具及奇物，足以应对多数变化，自外看来，这衣服收敛光彩，镇滞声动，掩盖持有者的行为。与之配套的还有数个器械箱，可自由组合兵器应对异怪。

九停下脚步。

施乌望向前方，那异怪便在前方，可此时看去，不见一点异象。只有以那猎魔人多年训练以后得来的“直觉”才可察知，有一物蹲伏于黑暗，如雕像一般静滞，自它略微的生物必备的呼吸可知，它定然是活物。感知它以后，自秽的视野看去方可发现这秽怪。