伊达俯下身，对诺修斯的额头轻轻地弹动手指。手指恰好停在额头前一毫米，牵动的风波如重拳殴打，在诺修斯的头上留下一点红印。
被击退几步的诺修斯按着作痛的额头。
“好痛啊！这是在干什么！别以为你是大导师就能在埃斯瓦尔撒野！”
伊达笑了笑，准备打出第二根手指，梅里斯赶紧向前隔开两个人。
小主，
“对不起！伊达导师，诺修斯哥哥不懂礼仪，请导师恕罪！”
“梅里斯，你——”
“哥哥闭嘴！等一下有你好看的！”梅里斯怒视一眼把诺修斯压制住。
伊达摆正身体：“没关系，我不会和小孩子计较。”
这是谎言，这个女人正气得上头。
“其实——”
没等梅里斯开口问，伊达做出回答：“时空系的术式是大神‘时空之神特伊’才能赋予的‘神赐术式’，即便持有‘审判之神的庇护’也无法看破。这就是我无法追踪的理由。我刚才仅是教训一下不知天高地厚的小孩，没有责备的意思。”
也就是说，带走江政忠溯的人持有非常高级的神灵庇护，连伊达也无法追踪到痕迹。
得知这一点，梅里斯屈身向伊达敬礼。
“原来如此，多谢伊达导师指教。”
解开部分疑惑，梅里斯拉起诺修斯的衣领，把失礼至极的人拖回去上课。
——T3.30
到底是谁，出于什么目的把江政忠溯带走。
这个问题梅里斯思考了半个多月也没有答案，以至于她茶饭不思。翁主身体处于成长时期，不想吃东西的问题可大可小。
得知这一情况，古雷将紧急命令发布至主城的厨房。
厨房里，穿着白色厨师服的十余人凑到一块，中间的厨师正拿着城主的手谕发愁。
“休斯厨师长，上面写着什么？”
“城主说，最近厨房的饭菜不给力，让梅里斯翁主难以下咽。眼看梅里斯翁主逐日消瘦都是厨房的错，城主要求我们在3天内搞定这个问题。”
对此，波米洛第一个表示不服：“有没有搞错，小女孩偶尔不想吃东西是正常不过的事情，还能赖在我们头上？”
副厨的杜杜布哥笑着摇头，轻轻地拍打波米洛的后背：“小兄弟，在主城做厨师，就是这么回事。”
“副厨说得不错，主城就是这么个鬼地方。但我们都需要这里的工作，所以只能硬着头皮上。”
休斯环视了一周。
“有哪位有高见的，尽管提出来。知道翁主为何而不思茶饭，或者知道翁主想吃什么，都可以说出来。”
杜杜布哥举起手：“这我倒是有眉目。”
“很好，说啊。”
“哎呀，不就是梅里斯翁主也到思春的年纪了呗。”
“胡说八道。梅里斯翁主才十岁，我家女儿十四岁还是个调皮蛋，压根没有那种心思。”
杜杜布哥的话马上引来了厨师胡罗的反对。
休斯倒是赞同杜杜布哥的观点：“胡罗，别拿你家那活宝和人家翁主比。十岁开始有这种意识是正常的，不过确实早了一点。女孩子家有这种意识的时候，确实会注重体重和外貌，不吃东西可以理解。”
“对象是谁啊？”波米洛被调动起八卦精神。
“还有谁，当然是城内传得沸沸扬扬的江政忠溯大人啦。”
“哦，那个很厉害的10岁孩童，我听过他的故事。说是为救翁主，两度闯入鬼门关。因为功绩拉满了，入职20天不到就蒙受城主提拔，成为史上升迁最快的贵族。只可惜英年早逝，哦不，大人是失踪了——”
“诶诶，都停一停，这话题到此为止。”
波米洛迷惑不解：“为什么停止，不是主厨说要讨论的吗？”
休斯伸手直接剁了一下波米洛的头：“因为我们是厨师不是神，变不出一个万能的江政忠溯！”
“那我们怎么办？”
“有什么怎么办，想办法呗。”
休斯摸着脑袋的高顶帽，回忆着自己十五年的主厨生涯。由侍候上一代的城主到如今的城主，他遇到过无数的问题，无一例外都解决了。他有自信，这次的问题也摘不下他头顶的高帽。自信虽足，运气不够，休斯现在还没有解决的眉目。
“我倒是觉得，副厨的话就是突破口。”
“胡罗，怎么说？”
“心病还须心药医。既然翁主想念江政忠溯大人，那就把和江政忠溯大人相关的东西送到她嘴边，准能行。”
休斯仔细一想，很快解开了眉间的褶皱：“这想法好。”
——T4.3
第三日中午，休斯取餐亲自前往御膳厅。在主城内，大人和小孩用餐的时间不一定重合，如今御膳厅里只有梅里斯、诺修斯和露易斯三人。
女仆和往常一样，将对应的食物端到对应的人跟前。
“嗯？为什么梅里斯的晚饭和我的不一样？”
诺修斯做出的抱怨，把休斯吓得不轻。诺修斯和梅里斯的口味不见得一样，但鉴于两人是双胞胎，长期以来厨房都给他们准备同样的食物。今天是诺修斯头一回遇上鸳鸯套餐，这让他很不习惯。
休斯向前一步单膝下跪。
“回公子，因为前些日子厨房准备的食物不合翁主口味，城主要求厨房做出改进。因为公子习惯以前的饭菜，而今天是改进的第一天，厨房不知道效果如何，所以仅对梅里斯翁主的用餐进行尝试调整。”
小主，
诺修斯倒是无所谓，只是在奇怪自己没发觉妹妹心事重重。
“梅里斯，你没有胃口吗？”
梅里斯弱弱地笑了笑：“前几天是有点没胃口，不知厨房为我备了什么特别的菜式？”
休斯向女仆示意打开铁盖，内部装着的是三个白色的大包。
“这是什么？面包吗？”
“是‘热馅包’，目前内城区十分火热的包点。”
因为紧张，休斯卡顿了一会。说实话，休斯不知道这东西有没有效果。而把包点当做午餐是第一次尝试，很可能被视作不合常规。
“‘热馅包’？我没听过。”
“回梅里斯翁主，‘热馅包’是江政忠溯大人亲自教授给贝克丽面包店的包点，属于新出的产品，翁主不知道也属正常。”
“忠溯做的？”
梅里斯隐隐多了几分笑意，这让休斯放松了许多。梅里斯用小刀切出一小块，放在口中细嚼。
“嗯，这味道很是新奇。”
梅里斯吃得津津有味，很快就把三个大包塞进肚子。而梅里斯不会知道，这三个大包大有来头，花了休斯不少功夫。
休斯首先派遣人找到贝克丽，订购三十个不同的大包。主城里的食物需要确保安全，外部的东西不能拿上台面。为此，厨师必须在品尝大包之后，用主城的材料尝试模仿出来。
经过两天的拼杀，休斯等人成功高仿出了“热馅包”。当然，休斯可以直接向贝克丽购买配方，只是碍于主城厨师的自尊没这么做。
提供给梅里斯的三个大包用料也不简单。馅采用了最好的肉糜和最新鲜的蔬菜，再控制绝佳的蒸汽量制成，实际上的口感比贝克丽好很多。
这天后，热馅包成为了梅里斯常吃的包点。而见识过梅里斯吃包点时高兴的模样，古雷和玛丽莎偶尔也会点餐。
主城的厨师为自己的手艺感到骄傲，却不知这次为自己埋下了新的地雷。
——T4.12
时间来到了古罗大伯回城的日子。
为迎接凯旋回归的城地将军，城内外忙成一锅粥。
古罗带领的队伍会从北方归来，所以从北外城口、内城区、北主城口、主城区、主城北门，红色毛毯一路顺着铺。
毛毯上刻有特殊的术式，可以向天空抛出闪闪星光。而由术式制造的闪光满布道路，引来众多的群众和贵族前来围观盛况。群众的欢呼声和礼炮的声音越过高墙，让位于主城的人也能听见。
古雷城主携带着玛丽莎、露易斯、诺修斯和梅里斯，来到了主城二楼的迎宾台。
迎宾台是一个绕着主城一圈的阳台，比主城的矮墙要高一点。站在迎宾台能看到主城区的大部分道路，是供给内部人员一览主城四周情况，和迎接来宾的位置。
主城门的礼炮响起，一队骑着马的骑士缓缓走进主城。
入内的骑士不需要去械弃甲，可以携带着武器进入主城。这代表对骑士的最高信任和特殊对待。带头的骑士身材魁梧，身着透红的黑色盔甲，骑着携带军旗的暗色穷奇，散发着无言的威压。
他正是城地将军，古罗·埃斯瓦尔。
古罗和身边的老将一起下坐骑，其余的骑士随之而动，向着迎宾台单膝下跪。
“城地将军古罗·埃斯瓦尔。”
“副将路普·卡顿。”
“埃斯瓦尔骑士团凯旋归来，拜见古雷城主。”
普通的骑士团会带有数字命名，比如埃斯瓦尔第二骑士团和埃斯瓦尔第三骑士团。忽略数字排位，直接以城地为名的骑士团意味着独一无二，拥有其他骑士团无法比拟的实力和地位，以及城主给予的绝对信任。其骑士团之首的古罗是城主的亲哥哥，使得埃斯瓦尔骑士团的地位更加显赫。
“平定边界事端、讨伐活性化灵兽，面对连续完成两大任务的埃斯瓦尔骑士团，我感到非常安心和高兴。有埃斯瓦尔骑士团在，我埃斯瓦尔城地必能固若金汤，奋战所向披靡。诸位辛苦了！”
“为荣誉、为埃斯瓦尔奋战终身！！！”
台下的骑士齐声回应，震耳欲聋。
“很好。诸位的犒劳我已安排妥当，归来的战士们，好好休息吧！”
“谢城主！！！”
拂动后背的披风，古罗转过身呐喊：“我宣布，解散！”
“谢将军！！！”
站起身的骑士们拉着自己的坐骑，陆陆续续地走向主城的马厩。而要提前回庆功会控场，古雷一行人也得马上动身。
古雷带着主家人回主城内部。
走到一间房间前，古雷停下脚步转头望着梅里斯：“梅里斯，你和我一起去迎接古罗。”
梅里斯明白自己的职责：“是，父亲大人。”
“啊？报告父亲大人，我也想去。”
“诺修斯不得无礼。”
玛丽莎快速制止了闹脾气的诺修斯。
身为埃斯瓦尔家中唯一的男性，诺修斯原本是继承城主的有力人选。梅里斯和露易斯是女性，竞争上没有男性的诺修斯有利。但是诺修斯自己也知道这个事情，行为举止不懂收敛，嚣张跋扈豪不掩盖。
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正规的场合，古雷与诺修斯的关系在父与子之前是君与臣，古雷的话诺修斯他们要无怨言地接受，不容得反驳。
这点梅里斯一直都做得很好。
而没有对比没有伤害。和梅里斯接受同样教育的诺修斯是这幅德行，丝毫不懂礼节，落得难以被古雷信任的现状。
梅里斯跟着古雷前往城主专用的议事间，和古雷一同等候古罗到来。大门感应到来者自动打开，在来者进入后自动关闭上锁，议事间成为完全私人的空间。
古罗满脸欢喜，向古雷屈身敬礼。
“古雷、梅里斯，好久不见。”
“古罗，我等你很久了啊。”
古雷不再严肃古板，忍不住的喜悦溢出表面。面对良久见不上面的兄弟，古雷大步流星前迈，给了古罗一个紧紧的拥抱。
“都多少岁了，还抱。”
“老哥，多少岁我都会这么抱你。”
此时，梅里斯也向前捏起裙角屈身敬礼：“梅里斯，见过大伯。”
“哦，梅里斯！长大了不少嘛！”
古罗的大手用力地按着梅里斯的头颅，死死地紧压仿佛不期望她进一步成长。见着梅里斯苦不堪言，古雷立即拍开了古罗的手。
“喂，别这样弄我的宝贝女儿！”
古罗笑了笑：“别总是这个过度保护。压一压再拉一拉，反而能长得更快。”
“真的吗？”梅里斯试着拉长脖子踮起脚尖。
“别捉弄梅里斯了。来这边，有话憋着找你说呢。”
古雷拉着古罗前往议事间正中的桌子。
古罗好久没见过自己的兄弟如此有好奇心，便忍不住发问：“怎么了，这么正经？是谁看上了梅里斯了吗？”
听闻，古雷皱起眉头。
“我家梅里斯还不到10岁。”
“你和梅里斯一起找上我，我想不到其他理由嘛。有话直说吧。”
“你还记得华桃英桂吗？”
听到名字，古罗的表情立即变得僵硬。
华桃英桂是古罗的前妻，在9年前留下书信后销声匿迹。但人可以走，感情却难过得去。9年来，古罗持续追寻爱人的下落。
华桃家是长壶岛着名的术者家族之一。继承长壶岛的血脉，华桃英桂有着乌黑的长发和精灵的墨瞳，其姿容至今让古罗难以忘却。
“你有她的消息了？”
“没有，但有另外的线索。”
古罗竖起双耳：“什么线索？”
“梅里斯，把东西拿出来。”
照着古雷的吩咐，梅里斯把从江政忠溯房间里拿出来的牌子放在桌面。江政忠溯说，他本人只知道是母亲留下的遗物，并不清楚这块牌子的价值。而梅里斯相信他的说法，才会闹出接下来的问题。
江政忠溯持有的是铭牌。铭牌用精铁制成，象征着受铭牌所示人物的认可和通融，没有很大的关系不可能获得。而铭牌上雕刻着扭动的桃花纹，是古罗与前妻设计的“家纹”。因为曾经见过古罗佩戴类似的牌子，所以梅里斯第一眼便认了出来。
“这……你们是在哪里找到的？”
古罗掩盖不住惊慌，拿起牌子细细琢磨。
“这块牌子是由一个黑发墨瞳的小孩带来，据说是他母亲的遗物。他本人不知道这块牌子的含义，却很珍惜这块牌子，所以我不觉得他在说谎。”
“小孩子？这不可能……”
“那个小孩和梅里斯年龄相仿，母亲到死也没有告诉他真相，所以他和我们都是云里雾里。既然这很可能是你的东西，最能识别的当然只有你。”
认真检查之后，古罗确认了铭牌的真伪：“这确实是我的牌子。”
古雷和梅里斯相视一眼。
“但是不可能，不可能有孩子，也不可能是孩子。”