“痛是痛，不过没之前那么痛了。治疗的医师水平很高，说没几天能消除痛楚。”

“那就好。”

“对了，长母，我的手臂在哪里？我说的是断掉的部分。”

玛丽莎摇了摇头：“顺着血迹也没找着，或许是被老鼠一类的动物拉走了。”

华桃墨素想到着自己的皮肉被野兽吞噬的画面，觉得很是恶心。玛丽莎看到华桃墨素厌恶的样子，以为她很是在意失去手臂的事。

“手臂你不用当心。古雷已经传书散发消息寻找伊达导师的下落，她能治好你的手臂。我也会修书一份给长壶岛，寻找‘姬’字术师前来医治。忍耐多几个月，一切都会好转起来。”

“谢过长母。”

玛丽莎转身抬脚准备离开，又突然转回身子：“华桃墨素，你老实交代一下，你和弗兰西是有什么、交情吗？”

玛丽莎原本想用“暧昧”一词，但后来改成了“交情”。她现在想起来了，华桃墨素是男儿身。男儿对男儿，用“暧昧”一词不合常理。

华桃墨素也记起来，古罗说过玛丽莎知晓自己和弗兰西的传闻。

“我和弗兰西大人是知己，交情深重而慎重，没有不良行为。”

“当真？”

“千真万确。”

“这样我就放心了。”

然而，玛丽莎还未知晓，两人关系比她想象的要更亲密。

——T12.23

醒来后五天，华桃墨素闷得发慌，住院的日子比想象中要无聊。

和神宫不同，这里每天能见的人只有几个，没有人跟自己聊天说笑。

前来治疗的毕丽媞需要集中精神，所以两人不怎么有对话。治疗结束，毕丽媞要休息，华桃墨素也不好打扰她。

梅里斯住在病房隔壁，但她一直处于生闷气状态。她偶尔探头望一望华桃墨素的情况，没有主动进房间搭话。华桃墨素挥着手表示欢迎，梅里斯会立即视而不见，回到自己的房间。

玛丽莎只有第一天来了，随后回到了忙碌的工作中。玛丽莎留下的女仆们因为身份原因，只敢私下聊天，不敢和华桃墨素多话。

当然，女仆们只是不说话，行动很是利索。受玛丽莎的嘱咐，女仆们会全力阻止华桃墨素擅自移动，乃至于她除了方便以外都躺在床上休息。

既然如此，不如学习术式吧。

尝试之后，华桃墨素才发现自己天真了。玛丽莎让人在床板上布置术式，效果是让睡在床上的人无法使用术式。当然，华桃墨素大可以把术式破坏掉。不过，若是被玛丽莎发现了，她难免要被洗刷一番。

“啊，啊，啊，好无聊啊。”

华桃墨素像稻草一样随风扭动，突然发现门前的女仆迟疑不定。女仆不知道该不该在华桃墨素做奇怪事情的时候进入房间通知她。

“咳哼，有什么事吗？”

“回华桃墨素小姐，库拉顿·加维尔大人求见。”

有聊天的对象了，华桃墨素自然很高兴：“让他进来吧。”

库拉顿大步走入房内，单手扶胸，低头单膝下跪。

“库拉顿·加维尔，见过华桃墨素小姐。”

“怎么了，库拉顿队长？这么正式我不习惯。”

“库拉顿救援晚了，差点酿成大祸，乃是罪臣之身。若不是华桃墨素小姐舍身救主，库拉顿要被再次拉上贵族会议审议。帮助了库拉顿，还失去了贵重的一臂，库拉顿无脸见华桃墨素小姐。”

小主，

“所以我这一次又阴差阳错地帮了库拉顿队长一回啊。”

华桃墨素笑了笑。

“队长不必在意，比起这些硬巴巴的事，我倒想让队长汇报我想知道的事情。”

库拉顿没有抬头：“莫非是‘世界门’的调查？”

“不错，一事抵一事。库拉顿队长长期帮我调查‘世界门’，我帮队长属于合情合理。队长若是找到了有意义的信息，速速汇报。”

“是。库拉顿按小姐的要求，长期调查江政忠溯消失的位置，但没有发现异动。为此，库拉顿放大范围，查看同一个时间点，周边有没有空间扭曲的痕迹。”

“找到了吗？”

“回小姐，没有找到。不过，上个月库拉顿进一步扩散范围收集信息，在南城口区打听到了一则奇怪的消息。说是南城外的树林某处有被灵兽抹平的平地，附近的村民偶尔去查看，时不时能看到悬浮在空中的透明镜子。”

南城口区的森林，被灵兽抹平的地方，这几个关键词华桃墨素有印象。那里是江政忠第一次进入特斯德时到达的地方。

“麻烦库拉顿队长去仔细调查一番。”

“小姐吩咐到，库拉顿在所不辞！”

“我说了，你我之间没必要如此郑重。请起吧，库拉顿队长。”

“谢小姐恩准。”库拉顿站立起来了，但头没有完全抬起，“对了，库拉顿还有一事要传达。”

“说吧。”

“古罗将军说，几日后他会班师回城，请小姐耐心等他回来处理问题。”

华桃墨素觉得少许莫名其妙，她没想明白古罗的话什么意思。莫非是爸爸知道女儿闷了，找了什么新鲜玩意回来？

闷得慌的华桃墨素稍感期待。

——T12.28

又过了五天后的上午，古罗·埃斯瓦尔带着埃斯瓦尔骑士团回埃斯瓦尔城。

古罗在埃斯瓦尔名气强盛，甚至比古雷还要出名。正常来说，民众会围观起来，一视将军的风采。然而今天，大街小巷人影稀少，大多选择避开古罗的队列。

古罗带领的所有骑士全副武装，队列后拉着攻城用的大炮，四十余头飞鹰半空盘旋。整个骑士团杀气腾腾，似乎做好了发动战争的准备。

古罗金戈铁马，单骑走在最前面。他的坐骑上有两位小孩，一位黑发墨瞳的单臂女孩，一位金发碧眼的女孩。两人看着如此大阵仗不禁目瞪口呆。

到达目的地，古罗单手举起。骑士团整队列阵在神宫之前，控制大炮的骑士将炮口对准神宫，飞鹰骑士分两队降落在神宫的两侧。

古罗和路普一起下坐骑，都没有脱下武器。古罗拉着华桃墨素的手，路普拉着梅里斯的手，两人一步步靠近原本不可侵犯的神宫结界。

“以古罗·埃斯瓦尔的名义，让开！”

像被惊吓到的猫，神宫的结界即刻裂开一条缝隙让持有武装的古罗和路普进来。

四人一步步走上神宫，其他神官不约而同地避让。大神殿之前，威廉大神官和三位神官长恭迎来宾。

“滋修·威廉，代表神宫问候古罗将军、路普将军，为你们献上万福之神愿。”

古罗丝毫没打算给大神官面子：“我不是来说废话的。”

“威廉自然知晓两位的来意。前些日子是威廉安排不够妥当，让梅里斯和华桃墨素遭受威胁，威廉对此抱有歉意。”

华桃墨素感觉看到了剑光一闪，但她回头望了望，古罗的大剑没有出鞘。几秒后，发丝察觉到自己被砍到，从威廉的额头缓缓下落。

“我要你的歉意干什么？”

尽管差点掉了头，威廉没有半点恐惧，依旧是狐狸嘴般的假笑。

“考虑到这一次华桃墨素的贡献，我将赐予她活动积分50分的额外奖励，以及免除她一次自理活动。华桃墨素负伤，我给予她一个月的疗养期，期间不必逗留在神宫。”

路普挥动左拳，以音速直击空气，振动和声响随之而来。

威廉点了点头：“考虑到梅里斯也有做贡献，我也免除她一次自理活动。”

大神官屡屡让步，但古罗还是非常不满意。这是理所当然的，对他而言，女儿一只手臂的仇怎么能就此摆休。

华桃墨素是个明事理的人。她知道古罗不能和神宫直接对干，但此时他的理性被愤怒蒸发，难免会有过激的行动。于是，她用仅剩的左手拉动古罗的披风，笔直地望着古罗的眼睛微微摇头。

古罗眯着眼睛，缓缓放开拳头：“我希望神宫能公平对待每一个神官，确保神官在活动中的安全。如果做不到——”

古罗举起左手，处于最下方平地的穷奇大声咆哮，随之所有的坐骑应声齐鸣，猛兽的声音交杂在一起震耳欲聋。

“威廉铭记古罗将军的建议。”

用千军万马说服（威胁）完大神官，华桃墨素等人回到神宫三层的卧室。

古罗打量了一下环境：“这房间还不错嘛。”

“多亏了姐姐摧毁了原来的宿舍。”

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华桃墨素感觉到梅里斯话中带刺：“梅里斯，你还在生气吗？”

“没有。”

“所以是还在气。”华桃墨素无奈地叹气，“能不能别那么小孩子气。”

“我说没有！倒是姐姐好久不鸟我，你才是生闷气那个！”

“不不，我记得我有鸟过你。”

“但是你没说话啊！”

华桃墨素细想了一下，自己也的确没有主动找梅里斯谈话：“当是我不好，行了吧？”

梅里斯鼓起嘴一个人回到书桌，又开始假装看书。

“看到你们关系那么好，我就放心了。老爷子也安心了吧？”

“呵呵，孙女有这么好的朋友，我怎么会不高兴？”

华桃墨素做出标准地屈身敬礼：“华桃墨素，见过路普老将军。”

华桃墨素认得这个老将，她在养女仪式的时候见过这个人。玛丽莎告诉她，老人是卡顿家的前任家主，十分有话语权。华桃墨素自知和卡顿家摩擦不少，她想至少得讨好这么一位高龄人。

“彬彬有礼，能文能武，可惜啊，可惜！”

华桃墨素以为自己哪里做得不对，内心一颤。

“可惜不是我家的孩子！”

路普按着额头长叹，细数家庭的悲剧。

“伊丽娅教出来四个小子，三个平平无奇，一个心高气傲的特昂。娜丽妲教出的两个更是奇葩。一个只会往前冲的特利德，一个我都不知道怎么形容的特兰德。呵呵，这么下去，卡顿家是没救了。”

路普的话，某个少女第一个不同意，她匆匆忙忙地从隔壁赶过来。

“爷爷，你好过分啊！”

路德不屑地作笑：“我有说错吗？你看你啊，人头猪脑就算了，连武斗都比不过地下术者，还有什么能拿出来说的？”

被说到了痛楚，特兰德一时语塞：“我是输给了那些人，但是爷爷，特兰德已经不再是以前的人头猪脑了。不瞒你说，我上个月又通过了一门考试，还剩三门就能毕业了。”

“这么厉害？”

路普和华桃墨素同时脱口而出。

路普打从心里放弃了特兰德，听到她能通过考试很是惊讶。而华桃墨素觉得自己不在，特兰德怎么样也不可能有进步，她实在没想到特兰德能给她意外。

“呵呵，我通过了神学史。”

“真的假的！”

连梅里斯也惊讶了，因为她正困在了神学史和世界史的考试。

“你，真的是特兰德吗？”

华桃墨素捏了捏特兰德的肌肉，不得不确信眼前的人是真正的特兰德。

“老师，爷爷，你们就这么不相信我？”

路普无奈地一笑：“再接再厉。”