“关于王选的事？”

“对。”

“不用说，为的都是那个女人吧？”

这一次艾尔文没有回话，继续翻着书本。

归方建玉问道：“艾尔文大人，进展如何了？”

艾尔文摸着额头：“且不说要照顾你看不懂，大大减慢了我的阅读速度。按着这数量，快速翻阅不难，但把握所有的重点非常困难。”

艾尔文原本以为找上归方建玉可以加快进度，万万没想到找了根拖不动的大腿。不过金口一开，答应下来的事情他也不好拒绝。所以艾尔文只能硬着头皮，边辅助归方建玉，边自己看书。

归方建玉深感抱歉：“真不好意思。”

“这组队邀请是我发出的，你不必如此自责。”

特昂瞧着一桌子的医学书籍很是奇怪：“那个女人生病了？”

“没有。”

“那你看这些书有什么用？”

“总之有用就是了。”

归方建玉想了想：“艾尔文大人，要不我们也拉上特昂大人一起看？我觉得，这样会比熬死我们两个要好。”

艾尔文很犹豫：“我不想让太多人知道我在调查什么……”

特昂沉下眼皮：“你不信我？”

“我不是不信你，而是这事情真的没那么简单。”

“你不告诉我，怎么知道我处理不来？”

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归方建玉点着头：“我觉得我们应该拉上特昂大人，反正大家都闲着。”

特昂眼睛都不眨一下速答道：“不，我一点都不闲。”

艾尔文歪着脑袋追问：“对了特昂，你不是说要辅助艾斯蒂的吗？怎么现在有空过来图书馆找我？”

特昂一脸无奈，想了一会才回答：“艾斯蒂小姐拒绝了我的护卫请求，不过不影响我在周边辅助她。”

他人许诺能跟随叫护卫，他人不知道还跟随事情就变了个味了。归方建玉有种大跌眼镜的感觉，他试探着问道。

“所以特昂大人是艾斯蒂小姐的跟踪狂？”

“你说什么？我不是！”

因为特昂太激动，一下子挑起了声线，引得周边的人都转过头来。沉默了一阵，气氛恢复之后，特昂才继续说话。

“我的事情你们别管，你们两个凑在一起到底在干什么？”

归方建玉是个老实人，喜欢说诚实的话：“我的目的就是制作治疗吐血的小册子，至于艾尔文大人——”

艾尔文沉默了许久：“特昂，你能答应我不把这件事告诉任何人吗？”

见青梅竹马猜忌自己，特昂憋着闷气难以释怀：“我说艾尔文，我们都认识多少年了，你说过的话我有无视过吗？”

艾尔文点着头，把归方建玉找到的纸片递给特昂。

“这是伊度佛尔亲王留下的信息，我在通过写着的提示寻找亲王留下的线索。亲王是伊格伯特鼎盛时期出生的王族之一，我觉得他可能知道之前事变的真相，以及王选的方法。”

“原来如此……”特昂似乎想到了不好的事情，忍不住长叹了一声，“艾尔文，你是决定要走另一条路了对吧？”

艾尔文保持着一丝不苟，脸上没半点表示：“为何这么说？要是真知道了关键信息，对我们也有利处不是吗？”

“这个我们里面，有多大的含量是那个女人？”

“我看特昂大人说了好多次‘那个女人’，所以‘那个女人’到底是哪个女人？”

听到这里，归方建玉也终于按捺不住好奇心了。但是艾尔文和特昂同时住嘴，归方建玉见状也不好过问。

过来好一会，特昂下憋着的气说道：“我愿意协助你们。反正我也想知道治疗吐血的方法，顺着道一起走便是。”

特昂这么一说，艾尔文有点疑惑了：“你身体不好吗？”

“好得很呢，我这是在为另一位朋友打听。”

“你和归方建玉一样都认识会吐血的人？最近有那么多人吐血吗？”

特昂顿了一下：“别这么多话了，赶紧工作吧。”

由此，特昂也加入了图书馆小团队。

——T4.23

几天后的中午，归方建玉用完午餐在宿舍休息了一会准备前往图书馆。和前几天一样，特昂·卡顿守在他的门前和他一起出发。

走动的过程中，归方建玉好奇地发问：“特昂大人，你为什么要跟着我勒？和艾尔文大人一起出发不好吗？”

对这个问题，特昂咬了咬牙反问一句：“归方建玉，我说你是在艾斯蒂小姐身上装了追踪器吗？”

“别乱说，我怎么可能做这种事情？”

“那为什么你每次都能刚好碰上艾斯蒂小姐？我连续跟了你三天，每一次都能不经意地看见移动中的艾斯蒂小姐。在昨天我试着自己出发了一次，结果谁都没见着。我等到你进入公共区，几乎同时艾斯蒂小姐也走到附近。你告诉我这是偶然？”

归方建玉摸着脑袋：“即使你这么说，我也不知道怎么回事啊。要不，我今天试着放慢一点步伐，看看会不会有不同的结果？”

特昂想了想：“好，你试试。”

然而，归方建玉和特昂还是遇上了坐在公共区凳子上的艾斯蒂。与之前不同的是，艾斯蒂身边除了塞维丽斯，还有银发的青年和他的随从。两人站在较远处的角落，看着艾斯蒂和青年聊天。

归方建玉说道：“是伊多诺亚王子。”

特昂皱着眉：“谁不知道呢。”

“太远了听不到他们说话。”

“没关系。”

特昂拿出了带在身上的单片望远镜，仔细地观望两人的嘴唇。卡顿家的人为了在用不了术式的地方也能偷听对话，大多具备高超的读唇技能。

归方建玉不知道这事：“能看出他们在说什么吗？”

这一次，特昂沉着脸没有回答。许久之后，特昂把望远镜放回怀中。

“走吧，艾尔文还在等着我们。”

“所以他们是说了什么？”

特昂顶着一脸的黑线：“说什么都不管你我的事，要走快走。”

——T4.23

按着日常路线来到图书馆，两人前往老地方和艾尔文集合。艾尔文正在书写小册子的笔录，他抬眼看了一下两人又回头继续写自己的东西。

“你们迟到了。”

归方建玉回答：“出了点小意外。”

“什么意外？”

特昂一把按着归方建玉：“没有，就是归方建玉肚子痛迟了出门。艾尔文，你这边有发现什么特别的内容了吗？”

小主，

艾尔文摇着头：“没有。不过我阅读的速度是提升了不少。”

归方建玉笑了笑：“这很好啊，我们能加快作业的速度了。”

“依我看，现在摘抄的内容已经差不多全了。”

“但是艾尔文大人，我们才看了19本，还有将近一半在。”

“没有关系。”艾尔文撑着额头，“多亏了要教你阅读，我对亲王专研的医学有了很深的理解。反复看了几本之后，我发现每一本书的内容都有重叠。比如这本‘哮喘证实记’和这本‘呼吸道疾病临床实验研究’，有五分之一的内容是一致的，只是打乱了顺序而已。剩下的五分之四，与其他书籍也有重叠的部分。”

归方建玉思索了一阵：“所以亲王是在凑字数？出版书籍会赚钱吗？”

特昂回答：“普通人写的书，除了真的很出色的以外看的人不多。但亲王是王族，他写的书肯定有人收藏。所以答案是肯定的。”

“这么说，亲王是在凑出新书卖钱？”

艾尔文皱着眉：“不，我觉得没这么简单。王族又不缺钱，如此大费周章做什么？而且按纸片上所写，亲王的目的是留下线索。”

三个人同时陷入了不同方向的死胡同，场面有种鸡同鸭讲的不协调感。艾尔文继续认真地翻读书本，归方建玉继续摘抄内容，特昂则坐在一边发呆久久没有动手。这样的节奏一连持续了好几天。

——T4.26

几天后的下午，脑袋有点发胀的归方建玉先一步离开图书馆回宿舍休息。摸着作痛的小脑袋，归方建玉在进入生活区的大道遇到了塞维丽斯。拿着盒子的塞维丽斯注意到归方建玉，向他屈身敬礼。

“塞维丽斯，见过归方建玉大人。”

“归方建玉，见过塞维丽斯小姐。”

归方建玉望着塞维丽斯的盒子：“塞维丽斯小姐是外出拿东西吗？”

塞维丽斯笑着：“是的，老家交代给艾斯蒂小姐的东西。这种时间回宿舍，不知归方建玉大人下午在做什么？”

“我吗？我一直在图书馆制作小册子，之前和两位说过的小册子。”

经过归方建玉的提醒，塞维丽斯也有了眉目。

“册子快完成了吗？”

“有亏了艾尔文大人和特昂大人的帮忙，过几天应该就能出成品。”

塞维丽斯缓缓提起眼线：“说实话，塞维丽斯起初还以为大人在开玩笑。没想到大人真的去做了，还做得如此迅速。”

归方建玉傻傻地笑着：“如果只有我一个人，我估计早放弃了。现在能坚持下来，也是一起陪着我的艾尔文大人和特昂大人的功劳。”

“归方建玉大人，塞维丽斯想问一个涉及到隐私的问题，不知大人是否介意？”

“请问。”

“大人喜欢艾斯蒂小姐吗？”

归方建玉卡顿了一下，表情逐渐消失：“你问的喜欢是哪种喜欢？”

塞维丽斯也很直白：“男女之情。”

“能容我想一想吗？”

归方建玉没有考虑过这一层，所以他一时间没有答案。

塞维丽斯疑惑不解：“这种事情还用想？”

“我没有恋爱经历，不大清楚什么是男女之情。让我斟酌一下，我或许会有答案。”

“那还请大人迅速一点。”

男女之前，即恋爱。一般来说的恋爱会有何种表现？想和对方在一起，想着对方的嘴脸，甚至对对方有非分之想。然而归方建玉对艾斯蒂没有这种生理反应。

说不喜欢嘛，也不对。归方建玉觉得艾斯蒂长得很好看，是至今为止他见过最漂亮的女性。第一次在科瑞特见到艾斯蒂，归方建玉曾有过几天的心动。但几年过去，心脏的马达也生锈了，现在看到艾斯蒂没有了刚开始的激情。

归方建玉小结了几分钟后开口：“我觉得艾斯蒂小姐长得很漂亮，我是喜欢过艾斯蒂小姐的，但现在没有这种感情。”

塞维丽斯摇着头：“我看归方建玉大人是身在局中不知自己的事而已。一般人不会为了不喜欢的女性如此拼命地干蠢事、干这样的事情。”

塞维丽斯把“蠢事”脱口而出，但归方建玉不大在意，因为他也觉得自己很蠢。

“萍水相逢，亦能拔刀相助。我和艾斯蒂小姐皆是埃斯瓦尔的贵族，小时候也有过面缘。前些日子，艾斯蒂小姐还多次邀请我一同参与晚会。如今我帮助小姐属于正常范畴吧？比如塞维丽斯小姐，你亲眼看到我不小心摔进坑里需要帮助，会若无其事地走过去吗？”

塞维丽斯想了想：“塞维丽斯不至于如此无情。”

归方建玉笑着：“对吧，这就是人情味。即使没有恋爱感情、没有友谊之情，这点人情是对谁都可以有的吧？”

塞维丽斯的平静嘴脸裂出笑意：“大人说得对。归方建玉大人还真是百年难遇的奇葩、奇人。”

居然叫我奇葩……

归方建玉点着头：“总之就是如此，我只是想帮助艾斯蒂小姐而已，别无他情。”

小主，

塞维丽斯屈身敬礼：“今晚艾斯蒂小姐要和伊多诺亚王子一起外出用餐，塞维丽斯还得赶回去为小姐梳妆，在此告退。”

“好，再见，塞维丽斯小姐。”

塞维丽斯离开之后，归方建玉向后转望着走来的特昂。被特昂跟踪过好些日子，归方建玉开始能凭直觉把握他的位置了。

“特昂大人，塞维丽斯小姐应该也注意到你了。”

“我知道。她是个了不起的侍卫，早就知道我一直潜伏在艾斯蒂小姐附近。”

“不知道特昂大人找我有什么事？”

“没什么，我看到你提前离开了，也想早点回去宿舍而已。”

归方建玉举起双手：“该不会又是跟着我，看看我有没有遭遇艾斯蒂小姐吧？你看到了，我这次没有遇到艾斯蒂小姐。”

特昂抬起眼睛：“但你遇上了一个人行动的塞维丽斯。塞维丽斯很少会离开艾斯蒂小姐，能遇上一个人的她更是稀罕。”

“我不是故意的……”

“恕我直言，故意也不容易做到。归方建玉，你还真是个奇人。”

“不，我只是个普通人而已。”

“普通人，呵呵。”特昂转动眼球，“对了归方建玉，你毕业之后有打算做什么吗？”

“有啊。”归方建玉望着泛黄的天空，“我想加入埃斯瓦尔的守卫队，做一个普普通通的守卫。理想一点，可以一路升迁成为守卫队长。”

守卫是贵族从事的最低端工作了。同样是守护城镇，护卫的身份比守卫高。而再上一层则是需要出征的骑士职位。

“守卫？以你的实力能试着竞争护卫、骑士或者更高的职位吧？”

归方建玉皱着眉：“不至于吧？我是比同龄人强一点，但放在大的层面就是个普通人。我家两代都是做守卫的，能达到父亲的高度成为守卫队长我就很满足了。”

“一定竞争心都没有。”特昂叹着气，“归方建玉，要是你以后没有工作可以来找我。我会推荐你成为第二骑士团的骑士。”

归方建玉屈身致谢：“归方建玉先行谢过特昂大人，等我当不上守卫，我会考虑大人的建议。”

“所以你还是想当守卫啊……”

“特昂大人，要一起回宿舍吗？”

特昂浅浅作笑：“不了，我去商店买点东西消遣一下。”

说完，特昂大步离开了现场。

——T4.27

新一天早上，归方建玉被舍友噼噼啪啪的响声吵醒。望着没完全亮起来的天空，归方建玉反倒回床上。

“老大早，在干什么……”

上官驹杨回答：“出大事情了，现在大部分人都前往学院门口公告栏呢。我也赶着过去，归方建玉，你要一起去吗？”

“没兴趣……”

“那就算了。哦对了，今天的约架取消了，我这几天应该都没有空。”

“哦……”

说完，归方建玉继续回到梦乡。再一度醒来，上官驹杨已经不在了。归方建玉自己洗漱长衣服，泡着麦片度过早餐时刻。以归方建玉的财力，三餐只够熬两顿体面一点的，所以他从来不去食堂用早晨。

弗兰西说自己可以免费提供早餐，但归方建玉午饭和下午茶大多蹭弗兰西的，早晨他不想打扰这个大方的朋友。不过最近因为过于忙碌，归方建玉也很久没去研究会露面了。

走在路上，在课堂上课，归方建玉陆续注意到奇怪的现象——整个学院像失踪了大半人口，楼道空荡荡难见人影，上课也只有零星几个人头。

“莫非真有什么大事件……”归方建玉摇着头，“反正与我无关。”

如此作想的归方建玉按着平常的节奏行动。

下午，归方建玉于平常时间出门前往公共区的图书馆。这一天，他没有遇上艾斯蒂和塞维丽斯，但遇上了更加少见的人——江政忠溯正躺在公共区的草地上左右扭动。

“忠溯，你在干什么？”